A Freshfel Europe destacou as atuais “condições comerciais sem precedentes” em que o setor de produtos frescos opera atualmente, destacando a pressão que a Covid-19 e a guerra na Ucrânia estão a exercer sobre o negócio.

Estes desenvolvimentos estavam “remodelando completamente o ambiente de negócios global para produtos frescos”, disse Freshfel.

“Dentro de um setor de frutas e hortaliças interconectado e internacional, o pensamento e a solidariedade vão do setor de frutas e hortaliças europeu para aqueles que sofrem com a violência e a liberdade roubadas desta situação”, afirmou a associação.

Embora o sector tenha demonstrado a sua resiliência durante os dois anos da pandemia de Covid-19, a saída da situação pandémica levou a um “aumento sem precedentes” dos custos em toda a cadeia de abastecimento, atingindo um “nível insustentável” para o sector. Freshfel continuou.

No início de janeiro, o setor foi ainda mais afetado pelo embargo da Bielorrússia, que foi o prelúdio da invasão russa da Ucrânia.

implicações de longo alcance

De uma perspectiva de produtos frescos, os últimos desenvolvimentos têm implicações de longo alcance para o setor que a Freshfel Europe está coordenando de perto com seus membros e com a Comissão Europeia.

Neste sentido, a Freshfel Europe foi nomeada membro do novo Grupo de Especialistas em Preparação para Crises e Segurança Alimentar Europeia da Comissão Europeia para os mercados agrícolas.

A Freshfel Europe disse que está coordenando de perto a perspectiva do setor para os Observatórios de Mercado e Grupos de Diálogo Civil da Comissão Europeia para expressar as preocupações do setor europeu de frutas e vegetais frescos.

A associação também está ativa na recém-criada coalizão global das principais associações de produtos frescos do mundo para lidar com custos crescentes e cadeia de suprimentos interrompida.

Nos últimos meses, com a retomada da economia após a pandemia, o aumento dos custos dos insumos de produção, energia e logística tornou-se uma preocupação prioritária e afetou seriamente a competitividade da produção.

Esta é uma das “preocupações dominantes”, destacou Freshfel, considerando que ainda são esperados novos aumentos nos próximos meses, particularmente para energia e fertilizantes.

“No início deste mês, a Freshfel Europe estimou que o aumento dos custos de produção aumentou durante o ano passado em até 0,1 euros por kg”, disse o delegado geral da Freshfel Europe, Philippe Binard. «Esta estimativa inclui uma ampla gama de aumentos de produção (produtos fitofarmacêuticos, fertilizantes), mas também paletes, transporte e embalagens de consumo, custos de infraestrutura, mão-de-obra e serviços de consultoria, custos bancários e de seguros.

“Para o setor das frutas e legumes frescos, os efeitos combinados destes aumentos representam um custo adicional próximo de 10.000 mil milhões de euros por ano”, continua. «Além disso, os custos logísticos, de distribuição local, de troca dentro da UE, bem como de transporte marítimo ou aéreo de longa distância também aumentam significativamente os custos dos produtos.

“A Freshfel Europe estima o encargo logístico adicional total de cerca de 4.000 mil milhões de euros para o setor europeu de produtos frescos. “Isso não inclui outras consequências logísticas colaterais de atrasos ou simplesmente indisponibilidade de contêineres, levando à perda de oportunidades de negócios.”

De acordo com a Freshfel Europe, os custos crescentes continuarão, já que a eclosão da guerra na Ucrânia deve afetar ainda mais os custos de energia.

Além disso, aspectos financeiros como inflação e movimentos cambiais também estão afetando o setor, com o euro e outras moedas europeias desvalorizando em relação ao dólar americano até agora em cerca de 10%, o que prejudica as compras. em euros de materiais e dólares de energia .

Uma década de interrupção do comércio

Na vertente comercial, Freshfel disse que durante a última década o setor das frutas e vegetais tem sido “repetidamente refém das consequências das disputas geopolíticas”.

Vários mercados de exportação cruciais foram suspensos, incluindo a Rússia em 2014, a Argélia em 2016, a Bielorrússia em janeiro de 2022 e agora a Ucrânia.

“Para frutas e legumes, há mais de 3.000 milhões de euros de negócios que estão em jogo todos os anos sob estes embargos, um volume de negócios que deve ser reposicionado”, explicou Binard.

“Hoje, embora as consequências do embargo russo ainda não tenham sido totalmente absorvidas, a situação é ainda mais agravada pelos novos desenvolvimentos. Dados os investimentos de longo prazo em pomares e o protecionismo de acesso ao mercado de muitos países, o desafio de reposicionar a produção em novos mercados é complexo, oportuno e dispendioso.

Freshfel disse que a sua análise mostrou que, à medida que o setor de produtos frescos da UE absorveu a maior parte dos embargos, vários destinos, incluindo aliados na instabilidade geopolítica, como os EUA, Japão, Austrália, Coreia do Sul, Turquia e Peru, além de países com UE Livre Acordos Comerciais - permaneceram “hermeticamente fechados” para produtos frescos europeus, enquanto o acesso a destinos como o México ou o Chile permaneceu muito limitado e sob condições excessivas.

A Índia e o Sudeste Asiático continuaram a ser mercados com algum potencial de crescimento, apesar das "condições de acesso ao mercado por vezes discriminatórias", como as exigências de tratamento a frio do Vietname.

Desde o início de março, as incertezas também estão saindo do Egito com a introdução do esquema de carta de crédito, que pode limitar os embarques que hoje chegam a 300.000 mil toneladas.

As novas regras SPS para a Grã-Bretanha em 1º de julho também continuam sendo um ponto de preocupação, disse a associação, com a próxima introdução do controle fitoquímico combinado com a relutância da Comissão Europeia em remover o certificado de comercialização padrão redundante.

Além do acesso ao mercado, as perspectivas de exportação de todos os produtos frescos europeus também estão em jogo, dadas as atuais restrições logísticas com escassez de contêineres e preços altos.

Preocupações com a estabilidade do mercado

A turbulência internacional na vizinhança do Leste Europeu também levanta sérias preocupações sobre a estabilidade do mercado na União Européia, o que pode pressionar ainda mais os preços de mercado à medida que os custos continuam subindo.

“Embora os fornecimentos da UE já tenham sido proibidos há quase dez anos na Rússia, depois na Bielorrússia e na Ucrânia, estes países ainda importam anualmente entre 8 e 9 milhões de toneladas de frutas e vegetais”, destacou Binard. “Com a introdução de sanções e restrições bancárias, bem como a suspensão do maior tráfego marítimo de contentores, provavelmente irá quase cancelar a maior parte do negócio internacional de produtos frescos com estas regiões.

«A desvalorização de 45 por cento do rublo e as incertezas económicas na Rússia tornarão os negócios pouco fiáveis ​​e imprevisíveis para os países terceiros que ainda pretendem abastecer o mercado russo. Há, portanto, grande preocupação com o desvio de volume para a Europa, inicialmente previsto para estes destinos orientais. .”

Freshfel disse que é importante que os volumes que chegam à UE atendam às especificações de qualidade europeias para manter relações comerciais bem estabelecidas.

“Os produtos destinados ao mercado europeu devem ir para destinatários de mercado identificados com produtos cultivados e rotulados de acordo com as expectativas de segurança e qualidade da UE e os requisitos dos clientes”, confirmou a associação. “Dados os custos crescentes dos factores de produção e da logística, ninguém pode suportar a instabilidade do mercado devido ao excesso de oferta e à queda dos preços como resultado de mudanças de rota.

lutas do consumidor

Esta época está a expor plenamente o setor das frutas e produtos hortícolas às consequências da situação económica para os cidadãos europeus.

O setor já tomou conhecimento do poder de compra dos consumidores europeus, pois os consumidores são forçados a equilibrar cuidadosamente os orçamentos familiares entre o aumento das contas de energia e os orçamentos de alimentos.

“Nos últimos meses, isso já se traduziu em uma desaceleração drástica no consumo de produtos frescos em toda a Europa”, disse Binard. “Em alguns estados membros, o consumo já apresentou uma queda de até 10%. Isso é particularmente preocupante e a discussão da Estratégia Farm to Fork estava aumentando as expectativas de mudar os hábitos alimentares para uma dieta mais baseada em vegetais”.

A situação actual obriga a que, em alguns pontos, os preços das frutas e produtos hortícolas tenham de aumentar ao nível do consumidor para compensar os produtores que se vêem obrigados a vender abaixo dos custos de produção.

“É preciso lembrar que no sortido a nível retalhista, as frutas e legumes continuam a ser a opção dietética mais barata, com um preço médio por kg muitas vezes inferior a 2€, enquanto outras categorias de alimentos estão bem acima dos 10€ ou mesmo 20€ por kg”, Binard observou.

A Freshfel disse que está a explorar uma vasta gama de soluções para acompanhar produtores, comerciantes e retalhistas num “ambiente de mercado complexo sem precedentes”.

“A Freshfel Europe está bem posicionada para remodelar a perspetiva de negócios do setor e fornecer novas perspetivas e prioridades para o setor neste ambiente em mudança”, disse Stephan Weist, Presidente da Freshfel Europe. «Precisamos de encontrar um novo equilíbrio que combine competitividade e estabilidade financeira para um setor essencial com benefícios para o planeta e para a saúde dos cidadãos, mantendo ao mesmo tempo a atratividade e a acessibilidade dos produtos para os consumidores.

“Isto é muito desafiador, mas a Freshfel Europe e os seus membros estão bem posicionados para procurar soluções personalizadas internamente na cadeia de abastecimento e externamente com as autoridades europeias.”