Gestão da colheita e pós-colheita de mirtilos
Como em outras frutas, dentro da cadeia de manejo para a produção de mirtilo, a fase pós-colheita da fruta é um ponto chave para atingir o consumidor com um produto de qualidade. Qualidade que é definida por uma série de fatores como cor, firmeza, ausência de danos, equilíbrio, doçura / acidez e aroma.
Existe uma ampla gama de variedades que hoje são cultivadas comercialmente e que podem ser diferenciadas em muitos aspectos, incluindo hábito de crescimento, data de produção, sabor, entre outros. Também é importante considerar que o comportamento pós-colheita pode ser diferente entre as variedades, pois estas podem ter um metabolismo diferente em relação à respiração e produção de etileno, suscetibilidade à decomposição, firmeza à colheita e pós-colheita, relação açúcar / ácido. etc.
No entanto, há um ponto comum para todos eles, e é que eles são caracterizados por serem muito perecíveis após a colheita. Entre as principais causas de deterioração do cranberry estão: podridão, desidratação, perda de firmeza, perda de aparência, desenvolvimento de distúrbios e qualidade sensorial. Portanto, o desafio de chegar com um produto de qualidade é ainda maior sob as condições de países como o Chile, já que os principais mercados consumidores estão distantes (EUA, Europa) para que a fruta mantenha sua integridade. e qualidade por um período prolongado.
Cranberries mostram um comportamento respiratório climatérico, caracterizado por um aumento respiratório e etileno durante a maturidade. No entanto, ao contrário de outras frutas climatéricas, como maçãs, os mirtilos devem ser colhidos perto do amadurecimento do consumo, uma vez que os atributos organolépticos (sabor) não melhoram após a colheita. É importante considerar que as variedades podem ter diferentes níveis de respiração. Além disso, a taxa respiratória é influenciada, como em outros produtos frescos, pela temperatura.
Respiração de frutos de amora a diferentes temperaturas.
Devido ao pequeno tamanho da fruta, que se traduz em uma maior relação entre a área de superfície e o volume, os cranberries são mais suscetíveis à perda de água (ou desidratação) do que os frutos maiores, como as maçãs. Talvez uma das poucas vantagens práticas desta característica morfológica seja o menor tempo necessário para os processos de resfriamento. Por outro lado, a epiderme (pele) do fruto é fina e muito suscetível a danos mecânicos e perda de água. No entanto, uma característica morfológica que contribui para diminuir a perda de água é o conteúdo de cera da cutícula localizada na epiderme. Portanto, a manutenção desta cutícula durante a cadeia produtiva tem um efeito cosmético, tanto contribuindo para a redução da desidratação quanto para o florescimento da fruta.
Em geral, os mirtilos não apresentam uma grande produção de etileno em comparação com outras frutas. No entanto, a taxa de produção deste hormônio, bem como a resposta a ele está relacionada à variedade. Todos os fatores descritos acima fazem com que o manuseio pós-colheita seja orientado principalmente para o manuseio de temperatura e umidade relativa.
GESTÃO DE COLHEITA
Qualidade da fruta
A qualidade é definida por uma série de fatores que podem ser agrupados em qualidade visível, qualidade organoléptica e qualidade nutricional. Qualidade visível refere-se à aparência da fruta, que em blueberries é definida como: (i) uma fruta azul uniforme, (ii) presença de cera na superfície da fruta (conhecida como bloom) que o consumidor refere-se a uma fruta fresca, (iii) aus�cia de defeitos, tais como danos mec�icos e deteriora�o, (iv) forma e tamanho da fruta e (v) fruta com firmeza adequada. A qualidade organoléptica é determinada por um conteúdo adequado de açúcares, ácidos e compostos voláteis responsáveis pelo aroma característico da fruta. Portanto, todas as operações de pré-colheita e pós-colheita devem ser orientadas para maximizar a chegada de um produto de qualidade ao consumidor. Os índices de qualidade normalmente utilizados pela indústria de frutas frescas são: cor, tamanho, forma, ausência de defeitos, firmeza e sabor.
Maturidade da fruta
Muito do potencial para a duração pós-colheita do fruto (ou manutenção da qualidade) é definido no momento da colheita, especialmente para as bagas. O primeiro fator a considerar é a seleção do momento de colheita apropriado, que para mirtilos é definido pela cor da fruta. Apesar de sua característica climatérica, os mirtilos devem ter um desenvolvimento de cor azul uniforme para obter uma fruta de boa qualidade. Frutos colhidos de cor vermelha, apesar de manterem uma maior firmeza e desenvolverem uma cor azul após a colheita, terão qualidade organoléptica inferior a uma fruta colhida com uma cor apropriada. Neste momento, todas as precauções devem ser tomadas para reduzir os danos causados por golpes e a exposição a altas temperaturas, o que só será alcançado com um bom treinamento do pessoal de colheita. Maior manipulação do fruto contribuirá apenas para causar danos e remover a cera da pele do cranberry. Se os recipientes de colheita ficarem cheios, o dano por compressão causará um efeito direto na fruta e, por outro lado, impedirá seu posterior resfriamento.
Se a colheita for feita diretamente no contêiner de exportação, a fruta fica sujeita a menos manipulação, o que favorece, entre outras coisas, a manutenção da flor, menos danos por compressão e menos exposição à contaminação. Outro fator importante é evitar a exposição da fruta a altas temperaturas durante a colheita, por isso o transporte rápido até a embalagem é essencial.
Cor do fator principal do fruto a ser considerado no momento da colheita.
Manejo de culturas em mirtilos para obtenção de frutos de qualidade. A) bandejas de colheita, B) manipulação cuidadosa da fruta.
Manejo de culturas em mirtilos para obtenção de frutos de qualidade. A) Manuseio cuidadoso da fruta, B) e C) bandejas protegidas do sol.
TRATAMENTO PÓS-COLHEITA
Manipulação de temperatura e umidade relativa
Um dos pontos mais críticos para a extensão da vida pós-colheita dos mirtilos é a temperatura, que deve ser manejada desde o pomar no momento da colheita, usando sombreamento ou passando rapidamente para os locais de embalagem (embalagem). onde há um controle de temperatura. Se as condições de colheita não permitirem uma transferência rápida e frequente dos frutos para a embalagem, recomenda-se cobrir as bandejas com materiais que permitam refletir o sol evitando o aumento da temperatura da fruta.
A temperatura tem relação direta com o metabolismo da fruta e com a vida em poscosecha. Durante a colheita, os frutos geralmente estão em condições de alta temperatura ambiente, o que faz com que eles estejam respirando em uma taxa alta. No processo de respiração, o oxigênio é consumido (O2) e o dióxido de carbono (CO2) é produzido para produzir a energia necessária para manter a vida; no entanto, como subprodutos, há calor de respiração e água liberada para o meio. Respirar e acima de tudo aumentos na sua taxa podem afetar a qualidade da fruta, por exemplo produto do calor de respiração que aumenta a temperatura, perda de água ocorre no processo e também é possível observar em muitos casos uma gota em acidez porque os ácidos são usados como substratos preferenciais para o processo respiratório.
Após a colheita e a chegada ao empacotamento, são necessários sistemas eficientes para obter uma rápida remoção do calor de campo antes do armazenamento e atingir uma temperatura entre 0 e 1 ° C, recomendada para armazenamento e transporte.
Com estratégias de resfriamento por ar forçado é possível reduzir a temperatura do pomar para temperaturas de armazenamento (0-1 ° C) em menos de 1 h. Foi demonstrado que os mirtilos resfriados a 1,5 ° C em 2 h apresentaram menor nível de apodrecimento após o armazenamento do que aqueles resfriados à mesma temperatura, mas em 48 h. O controle de frio pode chegar até a linha de embalagem, onde pode ser incorporado um túnel de pré-frio que permite a obtenção de frutas com temperatura próxima a 0 ° C no final da linha. Outro ponto importante a se levar em consideração para tornar eficiente o resfriamento por ar forçado são as perfurações nos materiais de embalagem, bem como sua orientação para favorecer o fluxo de ar frio. Outra forma de resfriamento usada é em uma câmara passiva convencional. Porém, a retirada do calor é lenta e ineficiente, pois os frutos localizados no centro dos recipientes ou paletes recebem resfriamento inadequado, gerando também condições de condensação ao liberar ar quente para os frutos externos que estão em temperatura mais baixa.
Uma vez que o resfriamento rápido tenha sido realizado e a fruta tenha atingido sua temperatura ideal de transporte, é importante manter a cadeia de frio para evitar aumentos de temperatura. Isto é como evitar quebras térmicas, uma operação ideal para blueberries considera as tarefas de prefrío (ar forçado), embalagem em um ambiente refrigerado e então armazenamento-transporte a uma temperatura constante em 0 ° C, condição que deve ser mantida até recepção final.
Em geral, os mirtilos são muito suscetíveis à perda de água, o que afeta negativamente a aparência da fruta, já que o "enrugamento" é observado. Por esse motivo, é essencial manter a fruta na temperatura e umidade recomendadas para reduzir o déficit de pressão e desidratação do vapor. Juntamente com o uso de baixa temperatura, os mirtilos devem ser armazenados com uma alta umidade relativa (95% a 0 ° C), uma condição que ajudará a reduzir a perda de água da fruta. Com boa gestão da colheita, arrefecimento rápido e armazenamento a 0 ° C, sob condições de humidade relativa entre 90 e 95%, os mirtilos têm uma duração mínima de 14 dias.
Palete com caixas de mirtilos embalados para exportação em câmara fria para 0 ° C.
Uso de atmosferas controladas e modificadas
Com o uso de baixa temperatura (0 ° C) como base para o manejo de mirtilos pós-colheita, uma série de tecnologias tem sido avaliada para prolongar sua vida pós-colheita. O mais utilizado, atmosfera modificada (AM) e controlada (AC), baseia-se na modificação da composição dos gases (O2 e CO2) durante o armazenamento e / ou transporte. Em ambas as técnicas, o principal efeito na fisiologia do fruto é a diminuição da atividade metabólica e o controle dos fungos. Entre os potenciais benefícios dessas tecnologias pode-se mencionar a redução da desidratação (principalmente AM) e menor desenvolvimento de podridão, desde que sejam utilizados corretamente. Os níveis de gases alcançados através do uso de AM dependem das características do fruto (taxa respiratória, temperatura), da cobertura ou do filme (permeabilidade principalmente) e do ambiente (temperatura). Ao contrário, na AC os níveis de gases a serem utilizados são mantidos e / ou ajustados automaticamente durante todo o armazenamento da fruta, o que a torna independente dos fatores mencionados para a AM.
Uma opção que é usada no AM para alcançar a concentração final de gás mais rapidamente é realizar uma injeção inicial, que é subsequentemente mantida através da respiração do fruto e das características do filme (atmosfera modificada ativa).
Para o mirtilo, as concentrações que mostraram vantagens na extensão da pós-colheita são 2-5% de O2 e 10-15% de CO2 para 0 ° C. Os efeitos da alta CO2 passam basicamente pelo controle de patógenos como Botrytis, concentrações superiores a 10% mostraram-se eficientes no controle de patógenos.
Um dos fatores que determinam quais concentrações usar para obter o máximo benefício pós-colheita é a suscetibilidade de uma determinada variedade a baixos níveis de O2 e altos níveis de CO2. Níveis baixos de O2 (<2%) ou níveis elevados de CO2 (25%) podem desenvolver processos metabólicos que resultam no desenvolvimento de sabores ou aromas estranhos na fruta, escurecimento ou descoloração e uma maior incidência de podridão, que é sem dúvida a causa de rejeição no momento da venda.
O desenvolvimento e a gravidade dos problemas mencionados são determinados em parte pelas concentrações de CO2 e O2 atingidas, pelo tempo de exposição a elas e pela suscetibilidade que a variedade pode apresentar. Um dos principais fatores para o sucesso do AM é a manutenção de uma temperatura adequada em toda a cadeia, caso contrário os processos prejudiciais mencionados serão acelerados. Além disso, é importante considerar o fator varietal, uma vez que as frequências respiratórias variam de acordo com a variedade. Um efeito adicional do uso do AM é reduzir a perda de umidade, porém, se ocorrer condensação excessiva pode aumentar os problemas de apodrecimento.
Entre as precauções a serem consideradas quando se trabalha com AM são: os processos de resfriamento do produto são mais lentos, o filme não deve ser danificado, pois de outra forma a atmosfera benéfica será perdida, e o uso de filmes com baixa permeabilidade ao vapor de água, pois isso gerará uma alta umidade relativa que beneficiará o desenvolvimento de patógenos.
Incidência de decadência
Dos principais problemas na pós-colheita de blueberries, o desenvolvimento da cárie, sem dúvida, ocupa um lugar preponderante. Dos patógenos que freqüentemente atacam esses frutos, temos botrytis (Botrytis cinerea), antracnose (Colletotrichum sp.) e rhizopus (Rhizopus sp.).
No entanto, o principal problema fúngico em mirtilos pós-colheita é botrytis. Embora a boa gestão da temperatura possa reduzir a incidência deste fungo, eles não podem retardar o seu desenvolvimento, uma vez que é capaz de se desenvolver mesmo a 0 ° C. O uso de CO2 elevado no manejo de AC ou AM também é capaz de reduzir o nível de incidência do patógeno, mas sem dúvida todas essas estratégias pós-colheita devem ser suportadas por um bom manejo da pré-colheita e colheita; É assim que a aplicação de fungicidas em momentos críticos da infecção pré-colheita, como a floração, ajuda a reduzir os níveis de incidência pós-colheita, e as lavouras devem ser evitadas em dias com alta umidade ou água livre.
O desenvolvimento de outros agentes patogênicos, como o rizopus, durante a pós-colheita está frequentemente associado a um manuseio inadequado da temperatura e à falta de higiene durante os processos de colheita e embalagem.
É mencionado que a presença de etileno durante o armazenamento pode estimular o crescimento de Botrytis cinerea, organismo que causa decadência. No entanto, em geral, não foram observados benefícios diretos na fruta ao usar produtos para reduzir a síntese ou ação do etileno.
Rotas observadas em mirtilos durante todo o armazenamento a frio.
Fonte: Instituto de Pesquisa Agropecuária
O conteúdo deste artigo foi preparado por Bruno Defilippi, agrônomo, PhD. Paula Robledo, engenheira agrônoma, Cecilia Becerra, engenheira agrônoma, www.inia.cl e foi revisado e republicado por Portalfruticola.com
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