O consumo de bagas deve ser diário e idealmente frutas frescas
Prevenir doenças através de uma alimentação saudável é uma mudança de hábito cada vez mais aceita pela população. Segundo o Dr. Hernán Speisky, professor da Universidade do Chile e diretor do Laboratório Antioxidante do Instituto de Nutrição e Tecnologia de Alimentos (INTA), “os benefícios associados ao maior consumo de alimentos ricos em flavonóides surgem da capacidade que esses compostos têm que “opor-se à ação oxidativa que, em formação excessiva, os radicais livres exercem nas células”.
«Os flavonóides, quando consumidos regularmente (idealmente diariamente) e na forma de alimentos que mais os contenham (ver portalantioxidantes.com), podem trazer consigo uma série de benefícios para a saúde, incluindo uma redução significativa do risco de desenvolvimento de diversas doenças cardiovasculares, diabetes tipo II e certos tipos de câncer. No caso das bagas, existem atualmente abundantes evidências epidemiológicas e clínicas sobre os seus benefícios.
Especifica que o consumo de frutas vermelhas (mirtilos, amoras, murtilla e morangos) deve ser regular e idealmente proveniente de frutas frescas. «Alternativamente, poderia esperar-se um benefício comparável quando, em vez de frutos silvestres frescos, se consumissem frutos silvestres congelados individualmente, embora para isso seja essencial que o produto congelado indique, na sua rotulagem ou rótulo, ou certifique que o teor de flavonóides que possui (geralmente expresso como teor total de polifenóis) é comparável ao que está presente nos mesmos frutos no seu estado fresco.
«Embora alguns extratos e/ou extratos liofilizados das referidas bagas, bem como outros obtidos de maqui, murtilla e calafate, também sejam potencialmente benéficos, antes de ampliar os benefícios de tais produtos, as evidências científicas diretas obtidas após a sua utilização devem ser disponível para administração em humanos para cada caso.
Acrescenta que para assumir que “pela sua composição” estas preparações são, tal como as bagas frescas, uma muito boa fonte de flavonóides, as embalagens destes produtos devem conter dados sobre o teor de polifenóis totais, e idealmente de flavonóides, gerados pelo laboratório de uma instituição independente dos atores da sua cadeia de produção e comercialização. Para tal, “o Laboratório de Análise de Antioxidantes do INTA, o único a nível nacional que obteve a acreditação ISO-17025 para as suas metodologias, oferece regularmente serviços de análise e orientação técnica a produtores e inovadores do setor agroalimentar”.
Além de controlar a ação oxidativa dos radicais livres, os flavonóides, quando consumidos na forma de alimentos que mais os contêm (incluindo certamente as frutas vermelhas), podem exercer outras ações. Entre estes, antiinflamatório (com potencial benefício para uma variedade de patologias crônicas), vasodilatador (potencialmente anti-hipertensivo), antiplaquetário (potencialmente antitrombótico), hipocolesterolêmico (potencialmente antiaterogênico-aterosclerose), anti-hiperglicêmico (potencialmente favorável em diabéticos). “Alguns benefícios de uma dieta rica em polifenóis do tipo flavonóides também são relatados em indivíduos com risco de desenvolver doenças neurodegenerativas”, afirma o especialista do INTA.
Da mesma forma, o Laboratório de Análise Antioxidante da INTA, trabalhando com várias empresas, ajudou a definir o potencial das bagas nativas, como maqui, murtilla e calafate.
EXPORTADOR MUNDIAL
Veronica Larenas, chefe do Projeto de Segurança e Qualidade, Food and Aquaculture Fundação Chile, enfatiza que o nosso país tem se posicionado como um dos principais exportadores mundiais de frutas, com destaque para os embarques de blueberries frescas ou congeladas e framboesas congeladas.
Quando questionada sobre as tendências globais, ela explica, por exemplo, que as frutas orgânicas apresentam um crescimento no consumo de 17 a 20% ao ano. Da mesma forma, destaca inovações em sistemas de embalagem que incorporam mudanças tanto em sua materialidade e design quanto em suas propriedades, por se tratarem de frutas com vida pós-colheita limitada. O interesse global por superalimentos e alimentos “naturais” também é uma tendência.
Em relação aos desafios das frutas silvestres chilenas, Verónica Larenas destaca que são de três tipos: agronômicas, como a substituição de variedades, a colheita mecanizada e a automação de alguns trabalhos agrícolas, e a melhoria da produtividade por hectare; em qualidade e segurança, com boas práticas de colheita e pós-colheita para que a fruta chegue ao seu destino com a melhor qualidade e segurança possíveis, atributos que permitem ao Chile diferenciar-se da concorrência; e na liderança, manter essa posição, considerando novos atores como o Peru.
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