Le Bombus préfère également la température de la fleur pour polliniser
La grande majorité des espèces de plantes à fleurs ne peuvent pas produire de graines uniquement à l’aide du vent et ont besoin d’animaux tels que des insectes et des oiseaux qui effectuent la pollinisation, le transfert et le transfert de pollen entre les fleurs de différentes plantes.
Ce travail est souvent effectué en échange d'une rétribution, telle que la consommation de nectar riche en sucre, car les agents pollinisateurs, afin d'obtenir efficacement de la nourriture, recherchent des fleurs présentant des caractéristiques associées à une probabilité plus élevée d'obtenir ce type de compensation.
La couleur, la forme et l’arôme des fleurs sont les traits caractéristiques de l’attraction des sens, et on a découvert depuis des siècles que les insectes réagissaient également à ce type de stimuli visuel et sensoriel. Seules les technologies modernes ont permis de confirmer le grand nombre de caractéristiques florales attrayantes pour les agents de pollinisation, telles que l’émission de CO2, la pigmentation absorbant les UV, l’humidité, certaines fluorescences, la couleur de la nectar et plus étonnamment, pour la température florale.
Il a été prouvé que les abeilles utilisent des détecteurs de chaleur sur leurs pattes et leurs antennes pour différencier deux fleurs à des températures différentes ne pouvant différer que de deux degrés. Les dernières études menées par eLife Sciences Publications et les universités de Bristol et d'Exeter indiquent que Bombus, ou bourdons, peut également détecter ces différences de température dans la fleur.
L'étude "La diversité des modèles de température floraux et leur utilisation par les pollinisateurs", utilisant des images thermiques de plus de 100 espèces de plantes à fleurs prises au soleil, a révélé un large éventail de modèles de température et plus de la moitié les espèces évaluées avaient des fleurs dont certaines parties des pétales étaient au moins 2 plus chaudes que les autres. Sur la base de l'observation de ces données, les chercheurs ont émis l'hypothèse que les pollinisateurs pourraient utiliser ces modèles de température pour choisir les fleurs à visiter.
Dans le cas du Bombus, l'exercice comportait deux types de fleurs artificielles contenant des éléments chauffants. Dans une première expérience, les fleurs artificielles avaient un centre chaud ou une périphérie chaude, tandis que celles de la seconde avaient des centres plus chauds de deux manières différentes. Dans toutes les expériences, une variante contenait une goutte de sucre, tandis que dans l'autre, elle ne proposait que de l'eau.
En tant que contrôleurs, des fleurs avec des éléments chauffants déconnectés ont été utilisées.
Le résultat fut que les Bombus ont reconnu différents modèles de température et qu'en moins de 20 visites, ils ont appris à se nourrir de ces fleurs qui leur donneraient un châtiment. Il est important de noter que lorsqu'il n'y avait pas de régime de température, comme dans les témoins, les bourdons ne pouvaient pas distinguer les fleurs gratifiantes des fleurs non gratifiantes.
La chose remarquable est que, une fois que les bourdons ont appris à associer une certaine configuration de température à une récompense sucrée, ils ont continué à préférer ce type de fleur même lorsque la récompense a été supprimée. Ces résultats indiquent que les bourdons ont utilisé les régimes de température des fleurs (et non d’autres signaux) pour prendre une décision éclairée lors de la recherche de nourriture.
Les plantes doivent souvent se disputer les pollinisateurs, soit avec d'autres espèces végétales, soit avec d'autres membres de leur propre espèce. Tout trait permettant à une fleur d’attirer plus de pollinisateurs que ses concurrents lui donnera un avantage évolutif. Il est clair que les plantes n’inventent pas de nouveaux traits dans l’intention de manipuler les pollinisateurs. Cependant, à chaque génération, de petites mutations modifient les caractéristiques florales, facilitant ainsi l’approche et la perfection de l’interaction entre le pollinisateur et la fleur.
Il y a beaucoup d'autres traits floraux qui restent cachés à nos yeux, mais avec la combinaison de l'observation naturelle et de nouveaux outils technologiques, tels que les caméras thermiques ou les imprimantes 3D, nous continuerons à découvrir la richesse des stratégies utilisées par les pollinisateurs et les plantes pour interagir avec l'autre
Il est important que la science perfectionne l'observation du phénomène de pollinisation. À titre de données, on ne calcule que dans l'Union européenne que le travail de pollinisation (s'il était nécessaire de payer les agents pollinisateurs) coûterait un million de 300 USD.
Source: Martín Carrillo O. - Blueberries Consulting
Article précédent
Détermination des caractéristiques dimensionnelles des bleuetsARTICLES SIMILAIRES
