A chaque changement de diapositive suivante, on a observé comment de nombreux participants ont levé leur téléphone portable pour prendre une photo des symptômes des différentes maladies foliaires présentées par le chercheur expert et phytopathologiste, Andrés France, lors du dernier séminaire organisé par Blueberries Consulting à Trujilo.

Avec une présentation chargée de photographies, l'agronome a présenté le sujet "Maladies foliaires des myrtilles : un défi croissant", un titre qui a exprimé l'inquiétude et l'intérêt exprimés par de nombreux producteurs péruviens présents.

Au Pérou, de nombreux départements productifs ont des caractéristiques d'humidité et de température qui facilitent la propagation des agents pathogènes responsables des maladies foliaires. Ce type de pathologie affecte les feuilles, les bourgeons et les nouvelles tiges des plantes avec des symptômes tels que des pustules ou des lésions foliaires, qui réduisent la surface disponible pour la photosynthèse. En cessant d'accumuler des réserves énergétiques, la production totale de myrtilles et leur qualité sont diminuées.

Bien qu'il soit facile d'identifier qu'il y a un problème, étant donné la similitude des lésions, il peut y avoir confusion lorsqu'on essaie d'identifier s'il s'agit d'un agent pathogène et lequel est à l'origine des symptômes.

De tous les agents pathogènes présentés par le phytopathologiste, deux ont retenu l'attention. "Les principales maladies foliaires au Pérou sont la rouille et l'oïdium, car elles causent des pertes économiques, affaiblissent la plante et affectent la production", a déclaré l'expert.

la rouille (Pucciniastrum vaccinii) Il est présent sous deux types : East Rust et West Rust, en raison de l'endroit où ils ont été trouvés aux États-Unis.Bien qu'ils diffèrent par la couleur de leurs lésions, les deux suivent le même traitement. 

La maladie est agressive; Il est facile à propager car il produit de nombreuses pustules foliaires nécrotiques avec un grand nombre de spores, qui peuvent se propager dans les différents secteurs de la culture. Lorsque les plantes sont touchées par la rouille, elles souffrent de défoliation, et l'énergie détournée pour essayer de remplacer cette perte de feuilles affecte la production de bleuets, la qualité des fruits et la longévité. 

L'autre gros problème est la présence d'oïdium (Microsphaera vaccinii) dans les fermes péruviennes. Aussi connu sous le nom de Dust ou Gravilla, on le trouve généralement dans les plantations de bleuets, cependant, la gravité de ses conséquences dépend de la rapidité avec laquelle il est identifié à la ferme. Si l'oïdium atteint les cultures pendant sa phase sexuelle, il devient un problème en raison de sa résistance aux fongicides, il provoque une apparition plus précoce de la maladie et il y a plus de chances de générer de nouvelles races. 

L'oïdium est identifié en regardant le dessous des feuilles et en trouvant des lésions irrégulières, aqueuses, huileuses et/ou avec un dépôt poudreux blanc selon l'évolution de la maladie. 

Sur la gestion et la prévention de la rouille et de l'oïdium dans les cultures, la France est franche : « Malheureusement, les maladies sont là pour rester. Dans ce cas particulier, ce qui peut être fait est d'empêcher leur entrée, car malgré le fait que nous ayons déjà eu plusieurs saisons avec ces deux pathologies au Pérou, il y a des endroits où elles ne sont pas encore arrivées et des vergers encore exempts de rouille ou l'oïdium. Il est important de maintenir cette condition car nous aurions un sérieux problème de maniement vers l'avant.

Dans sa présentation, le phytopathologiste recommande la quarantaine comme la meilleure mesure de contrôle, évitant le déplacement des personnes des zones contaminées vers d'autres secteurs de la culture, recommandant l'utilisation de fongicides et l'attention aux détails tels que le nettoyage des feuilles pour l'absorption appropriée de la produits pour lutter contre la condition et la direction à partir de laquelle les contrôleurs chimiques ou biologiques sont pulvérisés ; surtout avec l'oïdium, dont les lésions sont sur la face inférieure de la feuille et donc il faut pulvériser avec les contrôleurs de bas en haut.

Pour cette dernière condition, l'utilisation d'eau, une taille agressive des racines est recommandée pour améliorer la ventilation et le rayonnement qui atteint les zones touchées de la plante, en plus de faciliter l'élimination des feuilles mortes par l'action de l'oïdium. 

Andrés France encourage la prévention et la surveillance constante, et prévient : « Ils peuvent finir par tuer la plante, l'affaiblir à tel point qu'il est facile d'être affecté par un deuxième ou un troisième agent pathogène. On verra aussi des pertes directes, d'abord dans la qualité du fruit, car comme il y a moins de photosynthèse, alors le fruit est moins sucré, et il y a des cas où des pertes totales ont été atteintes suite aux dégâts causés par ces pathologies »