Variedade, percepção, qualidade e exportação: os principais temas do seminário "Mirtilos em debate"
Talca foi o local escolhido pela Associação dos Exportadores de Frutas do Chile (Asoex) para desenvolver o seminário "Mirtilos em debate" esta semana. Durante o encontro, especialistas chilenos e internacionais analisaram a nova dinâmica desse prolífico mercado.
O dia também foi propício para colocar em perspectiva os desafios colocados pela produção deste fruto no país, enquanto nós olhamos de perto tudo o que tem a ver com os padrões de qualidade e aumentar a competitividade dentro e fora do território chileno .
Um dos primeiros pontos abordados durante a discussão foi a qualidade do mirtilo nacional. Nesse sentido, Julia Pinto, gerente técnica do Comitê de Cranberries do Chile, apresentou uma palestra sobre a evolução dos atributos deste berrie.
Durante seu discurso, Pinto divulgou um estudo realizado pelo corpo que ele representa. No texto, ele analisou a condição em que os mirtilos chilenos chegam a mercados tão sólidos quanto os Estados Unidos, o inglês ou o alemão.
“O mirtilo chileno é muito reconhecido por seu sabor. Nela há um equilíbrio na relação entre sólidos solúveis e acidez. São características em que a nossa fruta se destaca da concorrência, mas temos de continuar a melhorar a questão da firmeza da fruta”, destacou Pinto no estudo.
Outra das repórteres foi Pilar Bañados, que, em nome da Universidade Católica do Chile, falou da evolução tecnológica dos mirtilos. Nesse sentido, ele apontou como o item vem se movendo dos pólos para regiões mais tropicais.
Ele ressaltou que isso fez com que a concorrência aumentasse, além de a fruta ser produzida ao longo do ano. Isso exemplifica o fato de que, em tempos em que apenas o Chile vendia blueberries, agora há mais participantes no mercado do que concorrentes.
De acordo com Bañados, a indústria de mirtilo do Chile deve se mover em linha com densidades mais elevadas, tem plantas cada vez mais jovens inovar sistemas de poda e pomares são muito mais baixos para fácil manuseio e colheita.
Ele também mencionou que é necessário incorporar "novas e melhores variedades", que têm a capacidade de viajar para os mercados mais distantes e ainda chegar em perfeitas condições.
Bañados também falou sobre a boa preparação dos solos, que são leves em substratos, que as plantas possuem raízes leves e pouco agressivas, algo que pode ser conseguido com uma nutrição equilibrada, assegurou.
Para o professor, em outras regiões do mundo uma tendência bem-sucedida está ocorrendo: plantações fora do solo. Ele não citou modelos específicos, no entanto, insistiu que é uma técnica eficaz.
Variedade e Percepção
A substituição varietal do mirtilo chileno também foi um dos pontos mais discutidos durante o debate. Nesse contexto, Raúl Dastres, integrante do Valle Maule, afirmou que “hoje deve haver uma mudança de padrão. Temos a obrigação de o fazer, mas para o conseguir não é só mudar a variedade, mas trabalhar bem ”.
Ele acrescentou que "em última análise, é uma questão de mudar para a variedade correta, onde é fundamental que a qualidade correta seja alcançada com ela. A variedade deve ser avaliada e utilizada, certificando-se de que são variedades que atendem ao novo padrão de qualidade que os mercados nos pedem, que hoje nos pedem uma “maçã azul”, onde impera a firmeza e a crocância”.
Para analisar a percepção que os mercados internacionais têm do produto que compram no Chile, John Gray, diretor comercial da Angus Soft Fruits, ajudou a visualizá-lo com sua intervenção durante o encontro.
“Ainda acredito que o mirtilo do Chile é o melhor do mundo para se comer, mas sua qualidade teve uma queda que deve ser recuperada, principalmente em firmeza e homogeneidade de qualidade. Se isso não for alcançado, a fruta tem menos tempo para ficar exposta na gôndola, e quando a experiência não é boa, o consumidor não volta”, frisou Gray.
Ele acrescentou que o mercado europeu, em particular o Reino Unido (que ele citou como o mais importante para o país), apreciaria se o Chile envidasse maiores esforços para melhorar os tempos de chegada das frutas. Para isso, disse ele, é necessário ter uma logística de transporte mais eficiente.
Gray disse que os Estados Unidos vão em breve deixar de ser o principal consumidor de blueberries no mundo devido à alta tendência em sua ingestão, isso está associado à alimentação saudável. Ele previu que a Europa e a Ásia serão os principais mercados, mas não mencionou a que horas.
Em termos gerais, os expositores que se referiram à questão da percepção concordaram com a boa reputação e o reconhecimento que o cranberry chileno desfrutava em todo o mundo. No entanto, eles destacaram os desafios que ainda precisam ser superados.
A exportação
Os mirtilos chilenos estão em grande demanda nos Estados Unidos, o principal destino de exportação deste produto. É por isso que José Díaz, gerente de sourcing do Walmart, aprofundou o assunto durante o seminário "Mirtilos em debate ".
Díaz mencionou que os principais valores que o Walmart leva em consideração são preço, disponibilidade e fornecimento contínuo. Ele indicou que, em termos de custo, há uma tendência de que quanto maior a oferta de frutas, os preços ficarão mais estáveis durante o ano.
De acordo com dados fornecidos pela Díaz, o cranberry é a oitava fruta mais consumida no "monstro" da América do Norte. "Seu consumo está acima de 40% e tem muito espaço para crescer, principalmente em sua modalidade orgânica, que mostrou um aumento de 39% no consumo", afirmou.
Em relação à segregação do mercado, Díaz disse que são as mulheres que mais consomem mirtilos nos Estados Unidos. Ele explicou que o sexo feminino ocupa um 53%, comparado a 37% dos homens americanos que comem essas bagas.
Ele destacou o aumento na incidência do consumo de mirtilo entre comunidades como hispânicas e afro-americanas, enquanto ele falou sobre como os pequenos asiáticos que vivem nos Estados Unidos consomem mirtilos.
Enquanto isso, o diretor da Agroberries, Jorge Andrés Varela, expôs o assunto "Cenário Mundial da Indústria de Mirtilo, Oportunidades e Desafios para o Chile", mostra onde ele revisou a relevância no aumento dos volumes de produção deste berrie, especialmente pelo surgimento de competidores como Espanha, Marrocos e Peru.
Embora a ênfase em produtores "veteranos" como os Estados Unidos e o Chile tenha tido um crescimento de 22% e 40% durante a última temporada, respectivamente, há outros que estão seguindo os passos de muito perto.
"A Espanha cresceu 200%, Marrocos 650%, México 800% e Peru 70000%. Ainda estamos muito à frente, mas devemos olhar para o que está acontecendo com os altos custos operacionais, uma situação que por outro lado favorece o Peru, por exemplo ”, explicou.
Varela enfatizou que “o consumo evolui de ter a disponibilidade do produto, que existe hoje, para buscar a qualidade dentro dessa oferta. Uma vez que o consumidor tenha a qualidade, vem a experiência do consumidor”.
Ele disse que essa experiência de consumo está ligada a fatores como o que é dado pela embalagem, rotulagem, sustentabilidade, responsabilidade social, entre outros. Ele concluiu dizendo que a força do Chile para continuar competindo depende da maturidade e experiência de sua indústria.
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