Um inverno excepcionalmente frio para a África do Sul teve um impacto particularmente agudo nos pomares de mirtilo em partes de Limpopo e Mpumalanga que geralmente não estão associadas a baixas temperaturas.

Temperaturas congelantes - danos ocorrendo abaixo de -1,5ºC, caindo para -8ºC em Lydenburg - causaram o congelamento das flores de mirtilo e dos frutos jovens, causando ruptura celular.

A baixa necessidade de resfriamento dos mirtilos cultivados nessas partes floresce muito cedo, no inverno, para poder ser uma safra de exportação nesta época do ano, quando há uma boa janela para o Reino Unido e Europa, cada vez mais também para o Oriente Médio e Extremo Oriente.

Danos generalizados pelo frio foram relatados no norte do país, em diferentes cultivares, com alguns produtores infelizes três vezes sujeitos a incidentes de congelamento durante a primeira parte da temporada.

Estima-se que a produção da África do Sul diminua 22.000 toneladas devido aos danos do frio, atingindo as XNUMX toneladas de mirtilos esperadas nesta temporada.

Essas ondas de frio também foram responsáveis ​​pelo congelamento dos umbigos na região de Senwes (Marble Hall e Groblersdal), com consequências devastadoras para as embalagens.