Porto da Virgínia conclui programa de tratamento a frio do USDA e abre para importações de produtos frescos
Depois de concluir o programa-piloto de tratamento a frio no sudeste dos Estados Unidos do Departamento de Agricultura (USDA), os importadores de produtos frescos dos países sul-americanos poderão transportar suas cargas pelo Porto da Virgínia.
A aprovação vem de mãos dadas com o esforço feito pelo porto para expandir sua capacidade de movimentação de carga refrigerada, segundo a empresa.
O porto está investindo USD 700 milhões para aumentar a capacidade em seus dois principais terminais de contêineres, o Virginia International Gateway (VIG) e o Norfolk International Terminals (NIT). O investimento inclui mais espaço para carga refrigerada em cada terminal.
De acordo com John F. Reinhart, diretor executivo e diretor executivo da Autoridade Portuária da Virgínia, "nós somos o principal exportador de vegetais da costa leste dos Estados Unidos, e essa designação nos posiciona para alcançar o mesmo sucesso com frutas importadas".
Ele acrescentou que "isso é importante para os gerentes de logística e cadeia de suprimentos que importam produtos agrícolas porque isso significa que essa carga chegará ao mercado mais rapidamente".
O terminal marítimo também tem capacidade para movimentar cargas refrigeradas na barca Richmond Express, que conecta os terminais portuários de Norfolk ao Terminal Marítimo de Richmond (RMT) com serviço três vezes por semana. No 2017, a porta investiu em uma unidade de alimentação 40 para a barcaça.
"Há usuários de RMT que usam a barca para mover a carga refrigerada, e o interesse por esse serviço continua a crescer", disse Reinhart.
Ele acrescentou que "o trabalho que estamos fazendo nessa área de negócios está ajudando a diversificar nosso mix de cargas e a construir um futuro sustentável para este porto".
Em outubro de 2017, o porto começou a participar do programa piloto do USDA que permitia a importação de certas frutas frescas refrigeradas da América do Sul. Sob o programa, Virginia poderia importar cargas de mirtilos, cítricos e uvas tratadas a frio do Peru; cranberries e uvas do Uruguai; e maçãs, mirtilos e pêras da Argentina. A aprovação, que foi distribuída nesta semana, entrou em vigor imediatamente.
Entre os benefícios da nova designação estão os menores custos de transporte, maior prazo de validade de produtos frescos, menores preços de varejo e benefícios ambientais, devido à redução do transporte relacionado às emissões.
O programa permite que as importações em contêineres entrem no porto diretamente, depois de completar um processo de tratamento a frio de duas semanas, como uma proteção contra moscas-das-frutas e outras pragas, bem como adquirir todas as autorizações de descarga necessárias antes da chegada do embarque ao porto.
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