O transporte complica cada vez mais as exportações de bens perecíveis. E se a Europa pudesse depender de suas próprias variedades ao longo do ano? Além disso, a produção de mirtilos tem crescido fortemente em todo o mundo nos últimos anos e espera-se que continue a crescer nos próximos anos, o que fará com que os preços continuem a se ajustar para baixo. Produzir mais a um custo menor pode ser a chave para alcançar um produto lucrativo. É possível? Estarão eles prontos para fazê-lo?

"Acho que haverá um excesso significativo de mirtilos nos próximos anos. Muitos agricultores e grandes produtores decidiram cultivar mirtilos, que são um produto relativamente fácil de produzir, na esperança de obter a rentabilidade econômica dos últimos anos”, diz Francisco Sánchez, gerente da Onubafruit.

“O número de hectares plantados com mirtilos aumentou significativamente em Huelva, Marrocos, Peru, Chile, África do Sul, Polônia e outros lugares. Assim, a oferta crescerá sem parar, muito além do aumento da demanda. El año pasado, la campaña en España fue bueno porque hubo una disminución de la oferta del 20%, pero la realidad es que la cantidad de nuevas plantaciones es impresionante, estamos hablando de un superalimento que además de saludable es sabroso y del agrado de casi todo o mundo. O consumo aumentará, mas os preços cairão nos próximos anos à medida que a produção aumentar”, acrescentou.

Segundo Francisco Sánchez, além da escassez de recursos hídricos e mão de obra em Huelva, a importação de mirtilos do hemisfério sul será seriamente prejudicada por problemas de transporte. “Por mais de dois anos, a renda dos países que embarcam seus produtos por via marítima foi bastante afetada. Além de ficar mais caro, há muita incerteza sobre quando suas mercadorias chegarão ao destino, o que significa que há um risco crescente de produtos perecíveis. Os distribuidores querem saber quando seus produtos chegarão e se chegarão com segurança.”

A cooperativa de segundo nível Onubafruit continuará a crescer no cultivo de mirtilos, embora faça uma reconversão varietal radical. “Antecipamos esse cenário há muito tempo, por isso temos investido em pesquisa e desenvolvimento e chegamos a cinco novas variedades que acreditamos que vão revolucionar o mercado e mudar as regras do jogo”, diz Francisco Sánchez.

O gerente da Onubrafruit destacou as primeiras dessas variedades, que serão colhidas muito mais cedo do que qualquer outra variedade de mirtilo em Huelva. “A variedade mais antiga em Huelva até agora é a variedade Snowchaser, que foi colhida desde o final de fevereiro. Agora temos uma variedade que é colhida a partir do final de novembro. A produção peruana entra na Europa do final de outubro a janeiro, enquanto o Chile e a África do Sul chegam em grande quantidade de janeiro a março. Seremos capazes de produzir tão cedo e com tão bons rendimentos por metro quadrado que as importações do hemisfério sul podem cair drasticamente nos próximos anos."

“Acreditamos que as próximas variedades vão mudar o mercado de tal forma que o que se planta hoje pode ser drasticamente diferente daqui a 5 anos. A chave é comercializar maiores quantidades, não aos preços alcançados nos últimos anos -porque é uma utopia-, mas a preços rentáveis ​​de acordo com o investimento. Poucas pessoas podem dizer que é possível produzir mais gastando menos, mas já podemos dizer isso”, afirma Francisco Sánchez.

“Os resultados dos testes destas variedades têm sido bastante bons, pelo que esperamos começar a comercializar os novos mirtilos no final deste ano, na campanha 2022/2023”, refere o gestor da Onubafruit.