"Os primeiros mirtilos belgas chegam a um mercado quase vazio"
A empresa familiar belga Kwekerij Mulders combina o cultivo de tomates e mirtilos. Uma combinação estranha? Gert Mulders, gerente de vendas, não vê dessa forma. “Meus pais começaram a cultivar tomates há 30 anos. Começamos com três hectares de tomate, mas não conseguimos expandir nossa cultura em estufa devido à localização. Por isso começamos a procurar outra safra e optamos pelos mirtilos."
Naquela época, havia apenas dois produtores de mirtilo na região flamenga de El Campine e, após consulta ao leilão Coöperatie Hoogstraten, onde também vendemos nossos tomates, começamos a cultivar mirtilos. Na estufa de tomate, cultivamos uma variedade precoce de mirtilos em substrato. Noutra localidade temos 1,5 hectares de cultivo ao ar livre. Atualmente, temos 1,7 hectares de mirtilos no total e podemos fornecer do início de julho ao início de outubro.”
Pouco produto do sul da Europa no mercado
“Acabamos de começar a colher as primeiras variedades. Os preços são bons, mas estão caindo um pouco no momento. Atualmente, existem poucos volumes do sul da Europa no mercado, o que é positivo para o mirtilo belga. Nas últimas semanas houve algumas tempestades de granizo, mas nossa lavoura está totalmente protegida. Como tudo está completamente coberto, podemos garantir uma qualidade superior e manter a colheita durante toda a temporada. Todos os nossos frutos são colhidos à mão. Assim mantêm o viço, sinal de frescor”, diz Gert.
"Quando as bagas começam a tomar cor no início de julho, começamos a usar as redes de rede de pássaros também. Também instalamos um bastão alto com um ninho de gavião. Estes garantem que o resto das aves fique longe. As pessoas adoram mirtilos, mas também pássaros. Além disso, estamos totalmente equipados com um sistema de irrigação automática que também fornece os nutrientes certos para as plantas. Desta forma, tentamos otimizar a qualidade e o sabor das bagas. Nos períodos de maior ocupação, temos muito trabalho de colheita. Temos uma boa equipe de cerca de trinta pessoas para poder realizá-lo. "
Elite
Depois de um período ruim no mercado de tomate, os preços voltaram a subir para 80 centavos há duas semanas. Os preços atuais estão caindo novamente e estão em um nível de preço de 64 centavos. “No entanto, não sabemos o que o mercado fará. Na semana passada houve uma grande demanda da França. Eles compraram tudo em uma semana, mas foi uma coisa única”, diz Mulders. Kwekerij Mulders cultiva tomates da variedade Elite. “Além disso, cultivamos algumas fileiras de tomates cereja, mas os vendemos em nossa própria máquina de venda automática. Na Bélgica, temos os tomates Elite e Princes. Optamos pelo Elite, pois tem uma cor mais atrativa e o sabor é um pouco mais refinado."
“Colheita Local”
Kwekerij Mulders e quatro outros produtores de mirtilo na região de El Campine lançaram recentemente uma campanha chamada Local Harvest sob o slogan “sem desperdício de alimentos”. “No final da colheita, congelaremos as bagas menores e não comercializáveis e as processaremos para fazer sucos de frutas, vinhos e outros produtos. Queremos oferecer este tipo de produtos ao longo do ano com o principal objetivo de reduzir a quantidade de resíduos. Também fazemos vendas a domicílio. Temos máquinas de venda automática de tomate e cranberry em nossas instalações. Ambas as nossas instalações estão próximas a uma ciclovia e cada vez mais ciclistas sabem como encontrar nossas máquinas”, conclui Gert.
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