Polinizadores selvagens contribuem mais que abelhas
Eles descobriram que as populações de abelhas mergulharam tão dramaticamente nos últimos anos que só conseguem fazer metade da polinização do que no início dos anos 1980.
Onde as abelhas costumavam suprir cerca de 70% das necessidades de polinização do Reino Unido, agora polinizam apenas um terço. Na pior das hipóteses, esse número poderia ser superior a 10 a 15%.
Paradoxalmente, nos últimos 20 anos, a proporção de culturas do Reino Unido que dependem de insetos para polinização aumentou de pouco menos de 8% no início dos anos 1980 para 20% em 2007. E durante o mesmo período , os rendimentos das culturas polinizadas por insetos, que incluem colza e feijão, aumentaram 54%.
Isso significa que as abelhas não podem ser as únicas responsáveis ou não são o único polinizador importante.
Então, se as abelhas não estão polinizando as plantações, o que é? Os pesquisadores pensam que outros insetos polinizadores importantes, como abelhas, moscas flutuantes e abelhas solitárias, devem compensar o déficit.
"Nossa descoberta sugere que os insetos polinizadores selvagens dão uma contribuição muito maior para a polinização das culturas no Reino Unido do que se pensava anteriormente", diz Tom Breeze, da Universidade de Reading, principal autor do estudo.
£ 400 milhões por ano
Estima-se que a polinização de insetos tenha um valor de cerca de £ 400 milhões por ano para a agricultura agrícola no Reino Unido. Até agora, as pessoas assumiram amplamente que as abelhas são os polinizadores mais importantes, com cerca de 90% dos serviços de polinização das abelhas.
“Tínhamos a impressão de que esse não era um número exato”, diz Breeze. "As abelhas estão em declínio há anos, então não fazia sentido."
De fato, não há nenhuma pesquisa em larga escala que apóie a suposição de que as abelhas são os maiores polinizadores.
Então Breeze e seus colegas da Universidade de Reading começaram a conhecer a importância das culturas polinizadas por insetos para a agricultura no Reino Unido e, usando dados de um estudo anterior, descobriram a real contribuição das abelhas.
É a primeira vez que alguém analisa a contribuição das abelhas e de outros polinizadores em larga escala.
“Abelhões, moscas-das-flores e abelhas vermelhas são os principais polinizadores selvagens, mas existem pelo menos 250 espécies de abelhas apenas no Reino Unido, que acreditamos quase certamente contribuir mais do que as abelhas produtoras de mel”, diz Breeze.
Embora Breeze e seus colegas tenham descoberto que as abelhas não oferecem o mesmo nível de serviço que outras espécies, eles apontam que nem um polinizador nem outro é importante; Ambos os tipos são cruciais.
“Houve um estudo seminal em 2006 que descobriu que você obtém a melhor polinização, os melhores rendimentos e os melhores frutos quando você tem polinizadores selvagens e abelhas”, diz Breeze.
Ele diz que o próximo passo para esta pesquisa é fazer o mesmo em nível europeu para comparar diferentes países com a situação no Reino Unido e ir aos campos para ver quais polinizadores estão polinizando.
“Este estudo desafia crenças de longa data sobre a importância das abelhas como polinizadores primários e pode levar a uma mudança de paradigma no pensamento das pessoas”, diz o Dr. Andrew Impey, gerente de ciência e inovação do Conselho de Pesquisa do Ambiente Natural.
Artigo anterior
Chile, um país importante como fornecedor de mirtilo na ChinaPOSTAGENS RELACIONADAS
