As novas variedades no Chile

Entre as conclusões e balanços da indústria chilena, com base nas últimas safras, há a preocupação com os problemas de qualidade e condição de chegada das frutas frescas aos distantes mercados de destino. Especialistas e pesquisadores concluem que uma mudança de variedades é urgente para reverter essa realidade e recuperar a competitividade.

A operação nada mais é do que dar a partida nas fábricas antigas e substituí-las por novas, para iniciar o processo produtivo do zero. A tarefa não é fácil, porque além de significar um forte investimento no setor - próximo a US $ 15.000 mil por hectare - implica um longo tempo sem produção comercial.

O país está avaliando várias dezenas de novas variedades, que até agora têm mostrado resultados desiguais do ponto de vista produtivo e comercial, portanto estima-se que mais de 70% do volume de mirtilos produzidos pelo Chile ainda correspondam às variedades velho No que há consenso é que existe um número significativo de variedades que devem ser substituídas, como o O'Neal, que produz um fruto de baixo calibre e vida curta em pós-colheita, como o Elliot e o Jewel.

"Estamos promovendo a substituição de variedades que têm pós-colheita pobre, que são moles, ou não suportam grandes viagens e têm pequenos calibres", Destaca Julia Pinto, gerente técnica do Comitê de Mirtilos.

O que se busca com as novas variedades é que elas sejam mais produtivas e objetivem atingir volumes próximos de 20 toneladas por hectare, além de alcançar uma fruta com maior firmeza e calibre, com mais intensidade na florada, de bom sabor e melhor qualidade em geral.

"No Chile há quase 20 mil hectares plantados com mirtilos e 90 mil toneladas de frutas frescas são produzidas, além de outros 30 mil que vão para o setor processado, perfazendo um total de 120 mil toneladas de produção, de modo estaríamos falando de 6 ton / ha, que é muito baixo. Se tirarmos o que está crescendo e outros, chegaríamos a 8 ton / ha, que ainda é muito baixo", Reflete Manuel Alcaíno, presidente do conselho de administração da Decofrut.

As novas variedades ...

Atualmente, a substituição varietal está em andamento na indústria chilena, de fato, chegaram mais de 20 variedades de programas na Espanha, Austrália e Estados Unidos, desenvolvidos por universidades e entidades públicas e privadas, inclusive várias delas com licenças abertas. Pilar Bañados, gerente de pesquisa e desenvolvimento da Hortifrut, em comunicado ao El Mercurio, destacou a variedade Rocío - pertencente à Hortifrut - explicando que se trata de uma variedade selecionada na Espanha, de colheita muito precoce, com frutos muito firmes, crocantes e com bom florescimento .

"Nós exportamos mais de 200 toneladas da variedade Rocío. É fácil de trabalhar e dois anos podem produzir entre 10 e 12 toneladas por hectare, principalmente por sua genética e pelo manejo do produtor."Ele explicou.

Entre os destaques no aspecto produtivo e comercial está a Liberty - também pertencente à Hortifrut - uma variedade de elevada produtividade, colheita tardia e boas condições de pós-colheita, que se adapta muito bem às zonas centro e sul do país. Na última safra, o volume dessa variedade aumentou 70% em relação à safra passada, chegando a 1.500 toneladas exportadas.

A Draper - cuja licença pertence também à Hortifrut - é uma casta de meia época, de elevada produtividade, com frutos firmes, doces e estaladiços, de tamanho médio-grande e elevada concentração de colheita, que se apresenta em muito bom estado em destinos distantes.

Uma das boas novas variedades é a Emerald® - pertencente à Sunnyridge Nurseries - que se destaca por ser vigorosa e produtiva, com boa adaptabilidade a áreas entre 50 e 400 horas de frio. Sua colheita antecipada termina em meados de dezembro e pode ser exportada sem maiores transtornos para mercados distantes. Essa variedade teve um aumento de 40% em relação à safra anterior, chegando a 1.200 toneladas exportadas.

Outras variedades que têm dado bons resultados são Blue Ribbony e Top Shelf - pertencentes à Fall Creek Farm & Nursery - que se caracterizam por elevados rendimentos de frutas exportáveis, com grande qualidade organoléptica, bom tamanho e boa pós-colheita. Ambas as variedades têm se mostrado muito bem adaptadas às áreas centro e sul do país, do VI ao X de Los Lagos.

"Hoje, com pouco mais de três anos de experiência local e com mais área plantada comercialmente, podemos destacar que a Blue Ribbon e a Top Shelf se tornaram duas opções muito boas para os mercados mais exigentes da Europa e Ásia.", Diz Patricio Fernández, gerente de operações da Fall Creek, para El Mercurio.

O Farthing, da Sunnyridge Nurseries, é outra nova variedade recomendada. A Hortifrut, por sua vez, está realizando testes comerciais com duas variedades de seu próprio programa: Daybreak and Bliss.

"Ambos são cedo e com baixa exigência de frio. Fizemos os primeiros testes comerciais no ano passado, principalmente com a Daybreak, que deu muito bons resultados em produtividade e recepção nos mercados.", Indica Pilar Bañados.

A substituição está em andamento e não será fácil. Especialistas indicam que a chave para o sucesso em fazer uma reconversão varietal adequada é o conhecimento do local onde será produzido e o aconselhamento profissional apropriado para tomar uma decisão correta sobre o tempo em que se pretende colhê-lo.

Fonte: Martín Carrilo O. - Blueberries Consulting

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