• Entre as principais tendências que determinarão o futuro do setor estão a genética cada vez mais avançada e a maior atenção dos produtores à produtividade e eficiência do trabalho, segundo estudo recente da RaboResearch.

Um novo relatório do Rabobank mostra uma série de mudanças significativas em diversas regiões que irão preparar a indústria global de mirtilo para um sucesso contínuo.

As principais tendências que moldam o futuro da indústria incluem uma genética cada vez mais avançada e um maior foco dos produtores na produtividade e eficiência do trabalho, de acordo com o recente estudo RaboResearch.

A temporada de mirtilo 2023-24 foi única, pois marcou o primeiro declínio nas exportações em 15 temporadas devido a eventos climáticos que reduziram a produção nos principais países. No geral, as exportações mundiais caíram 10% e espera-se que a recuperação da produção e das exportações demore mais do que o inicialmente esperado.

“Para 2024-25, esperamos exportações recordes, mas apenas 3% superiores às da temporada 2022-23”, disse David Magaña, analista sênior de produtos frescos da RaboResearch, acrescentando que “nas temporadas seguintes, prevemos um retorno a taxas de crescimento anteriores, potencialmente ultrapassando o marco de 1 milhão de toneladas métricas até a temporada 2027-28.”

Embora a China continue a ser líder mundial na produção, continuará a importar produtos sul-americanos durante o período de entressafra com foco na qualidade, segundo o comunicado. Na temporada 2023-24, as exportações sul-americanas de mirtilo registraram seu primeiro declínio em 11 temporadas e apenas o segundo desde a temporada 2001-02, de acordo com o relatório.

No entanto, espera-se que o Peru continue a dominar o comércio global de mirtilo, embora os factores subjacentes que contribuem para o crescimento estejam a mudar. “A renovação varietal sustentará um maior crescimento nas exportações de mirtilo fresco”, acrescentou Magaña, observando também que “uma parte das novas plantações substituirá antigas variedades e pomares.

E com uma maior proporção de novas variedades patenteadas, esperamos um maior crescimento, impulsionado por rendimentos mais elevados, em vez de um aumento na área plantada.”

Um portfólio diversificado de novas cultivares permitirá aos produtores de diversas regiões estender a temporada de produção em um futuro próximo, segundo o comunicado. No Peru, a alta temporada deverá se estender de algumas semanas nas temporadas anteriores para alguns meses no médio prazo. Este achatamento da curva de produção permitirá um processo de comercialização mais organizado, evitando a saturação do mercado e consequentes quedas de preços, segundo o Rabobank.

Menor disponibilidade de trabalhadores

A força de trabalho continuará a ser um grande desafio para os produtores de todo o mundo, segundo o Rabobank, uma vez que na maioria das regiões a disponibilidade de trabalhadores está a diminuir, o que aumentará a concorrência de outros sectores.

Para culturas de mão-de-obra intensiva, como os mirtilos, contratar trabalhadores suficientes e gerir o seu alojamento e transporte é um grande desafio para os produtores, especialmente durante o período de colheita.

“À medida que o trabalho se torna um desafio, esperamos que os produtores se concentrem mais nesta questão e implementem mudanças, como a mudança para variedades com frutos maiores ou com melhor capacidade de desprendimento dos frutos, a adopção da colheita mecanizada, a automatização dos processos pré e pós-colheita, reduzindo o número de coleções e ampliando a temporada”, comentou Magaña.

Ele acrescentou: “A colheita mecanizada está passando por uma curva de aprendizado acentuada e deve estar alinhada com a estrutura do pomar e a variedade cultivada”, acrescentou. «Se levares em conta todos estes factores, terás sucesso. A questão é quando.”