A província espanhola de Huelva se prepara para uma nova campanha de frutas à sombra das consequências que a primeira onda do coronavírus trouxe ao setor na primavera. “Há poucos dias foi concluída a fase de plantio do morango”, conta Rafael Domínguez, gerente da associação de produtores e comerciantes do setor, Freshuelva. “Ainda não temos números exatos, mas quando se trata de morangos, a área plantada não será significativamente diferente do ano passado. Para algumas variedades, pode até ser ligeiramente reduzido."

“O bom desse ano é que choveu na hora certa”, diz Rafael. “O mês de outubro do ano passado foi muito quente, o que causou muitos problemas durante o plantio e aumentou a mortalidade das plantas, o que ocasionou queda na produção. Este ano, além da chuva, também houve mais temperaturas de outono e mais umidade, que é exatamente o que as plantas precisam nos primeiros dias após o transplante ”, diz ele.“ Consequentemente, este ano há menos reposição de plantas. ”

“No que diz respeito à framboesa, a área destinada às variedades de inverno foi reduzida, pelo que o volume de produção poderá ser reduzido nos próximos meses”, refere. "O plantio para a colheita da primavera já está em andamento, embora ainda não tenhamos informações sobre a área."

“No mirtilo, espera-se um pouco mais de produção do que no ano passado devido ao aumento de produtividade dos novos plantios, que estão entrando no terceiro ano de produção”, diz Rafael. "Enquanto isso, a área de amora-preta permanecerá no mesmo nível do ano passado, com 150 hectares já na província."

Restrições voltar para a Europa
Este ano, o setor de bagas de Huelva enfrentou uma situação sem precedentes. O surto de COVID-19 em março levou à imposição de limitações de mobilidade que levaram a uma grave crise de emprego na província. O mercado também foi distorcido pelo fechamento de grandes canais de comercialização dessas frutas, incluindo o setor de horeca e mercados, e a mudança de comportamento dos consumidores europeus.

“Nesse contexto, se tivéssemos a produção esperada de morangos, teríamos nos encontrado com um estoque maior e sem lugar para colocá-lo devido à pandemia”, diz Rafael Domínguez. “As restrições estão recomeçando agora na Europa. Esperançosamente, quando nossa campanha começar, perto do Natal, não teremos mais que lidar com tais medidas restritivas. "

Brexit, um desafio iminente

Espera-se que as bagas sejam um dos produtos que estarão sujeitos a tarifas de exportação quando o Reino Unido deixar a União Europeia em 1º de janeiro de 2021. “O Reino Unido anunciou no dia que as tarifas subiriam para 10% para morangos e framboesas e 8% para amoras e mirtilos”, diz ele. “Estamos falando de um país que é o maior mercado de framboesas, e que recebe 33% da produção exportada. É também o segundo mercado de mirtilos em Huelva, atrás apenas da Alemanha, e o terceiro de morangos”.

Esta situação pode inclinar a balança para outras origens que competem com a Espanha no mercado britânico, uma vez que estariam isentas de tarifas. “Solicitamos à União Europeia, através do Ministério da Agricultura da Espanha, medidas compensatórias, dado o impacto que isso terá no setor de bagas, como uma maior flexibilidade na execução dos programas operacionais para a próxima safra, inclusive o pode considerar as plantas uma entrada. Também pedimos ao ministério para tentar abrir novos mercados ”, diz Rafael.

Nos próximos dias, Freshuelva terá mais números e estatísticas sobre as plantações de bagas na província para a campanha 2020/2021.