O setor de frutos vermelhos continua a apresentar um significativo potencial de crescimento, tanto em Espanha como no estrangeiro. Os mirtilos, em particular, tornaram-se a estrela do mercado de frutos vermelhos graças aos seus benefícios para a saúde. Esta fruta é rica em antocianinas, polifenóis e vitamina C, que combatem os radicais livres e reduzem o stress oxidativo. Além disso, devido ao aumento do consumo de snacks saudáveis, os mirtilos tornaram-se uma alternativa popular às opções tradicionais, seja ao pequeno-almoço ou como lanche entre as refeições.

Outra vantagem é a versatilidade dessa superfruta, que pode ser adicionada como ingrediente para enriquecer sobremesas ou usada no preparo de sucos, geleias e smoothies. Dados de consumo doméstico confirmam o bom desempenho do mirtilo, com taxas de crescimento invejáveis, talvez comparáveis ​​apenas às do abacate.

Especificamente, a demanda em volume triplicou nos últimos cinco anos, passando de aproximadamente 3.000 toneladas em 2020 para mais de 9.000 toneladas em 2025, segundo dados do painel de consumo compilados pelo Ministério da Agricultura, Pescas e Alimentação (MAPA). No ano passado, o aumento foi de 30%, um crescimento de dois dígitos que sucede o aumento de 26,5% em 2024. Ainda mais robusto é o crescimento em valor, que saltou de € 36,8 milhões no ano em que a pandemia começou para quase € 120 milhões no ano passado, quando as vendas dispararam 35,2%, superando inclusive o aumento de 29,3% em 2024.

Os dados de penetração também são reveladores, já que o mirtilo é a fruta que mais ganhou popularidade nos lares, passando de 24,2% em 2022 para 28,6% em 2024. Embora o morango já esteja presente em 85% dos lares, o mirtilo tem um potencial significativo de crescimento em nosso mercado. Em termos de consumo per capita, seus números (0,16 kg/pessoa) ainda estão bem abaixo do líder da categoria (2,3 kg/pessoa), indicando uma considerável margem para expansão.

Os mirtilos, disponíveis no mercado durante 52 semanas por ano, continuam a aumentar o seu consumo para além da época espanhola, como demonstra o forte crescimento das importações em 2025 – embora Marrocos continue a ser a principal fonte, merecem destaque os fortes aumentos registados pelo Peru e pelo Chile nas respetivas janelas comerciais.

O crescimento do cultivo de mirtilos atrai novos produtores.

Dado o crescimento desigual do mercado de frutas vermelhas, não é surpresa que novos participantes tenham entrado na categoria para aproveitar as oportunidades. Embora seja verdade que grande parte do mercado seja dominada pelas cooperativas e empresas listadas no Top 15 do artigo publicado recentemente pela Alimarket, ainda existem lacunas neste segmento dinâmico para novos entrantes. A Fruitist — anteriormente Agrovision — que tem um faturamento global de quase US$ 400 milhões, entende isso. Sua estratégia envolve o reposicionamento de frutas frescas em um segmento diferente, o que significa focar em variedades premium com sabor frutado e equilibrado, tamanho grande e textura crocante.

Outra empresa que entrou recentemente no segmento é o Grupo Cool Fruit Company, que continua a focar-se no crescimento em Espanha, principalmente no noroeste, embora esteja a expandir estrategicamente a sua presença geográfica para prolongar a colheita e não depender de uma janela de produção tão concentrada.

Além desses dois projetos, vale destacar o crescimento da plataforma de frutas vermelhas da Senda Fruits, que pretende ultrapassar os € 100 milhões em faturamento este ano (€ 65 milhões em 2025) após consolidar suas principais marcas no mercado e aumentar sua capacidade de produção em três novos países de origem. Atualmente, a empresa sediada em Huelva trabalha com oito produtores e está realizando testes em outros seis países, incluindo Peru, Portugal, Polônia e Egito.