Atualmente, os mirtilos comercializados nos EUA vêm em grande parte do Chile, que começou a ser comercializado este ano para abastecer a costa leste do país norte-americano, enquanto os suprimentos mexicanos vão principalmente para a costa oeste. Praça Fresca.

“Os suprimentos do Chile têm sido bons até agora. No entanto, há alguns problemas de oferta de mão de obra lá, o que gera dores de cabeça do ponto de vista da produção, principalmente devido à concorrência por essa mão de obra”, diz Tom Beaver, da Sunny Valley International, com sede em Glassboro, NJ, que acrescenta que a oferta peruana também parou à frente. do cronograma deste ano: “No ano passado eles eram um pouco mais longos e sempre paravam nessa época. Mas parece que o declínio foi um pouco mais drástico este ano.”

No entanto, a maior preocupação são os atrasos no embarque devido a problemas no porto de Los Angeles. “Eles têm visto um aumento não só na chegada de produtos, mas também de bens duráveis ​​que são vendidos online. Isso criou um acúmulo sem precedentes no porto”, diz Beaver. “Tudo desmoronou por causa disso. Os navios que deveriam chegar no início da semana”, indica.

Beaver destaca que os desafios estão em programar a disponibilidade da fruta para o futuro imediato. Atrasos como esse podem criar alguns cenários preocupantes. “Acho que, em última análise, o que veremos é o volume destinado à Costa Oeste vindo para cá. Isso ainda não aconteceu, pelo menos nos portos de Wilmington e Filadélfia, que são nossos dois principais hubs. Mas isso pode criar problemas para nós do ponto de vista de marketing se as frutas originalmente destinadas à Costa Oeste começarem a chegar aqui”, diz ele.

Dito isso, ele não espera que a temporada chilena termine mais tarde do que o normal devido a esses desafios logísticos. “Temos muito volume encomendado e a caminho até o final de março”, diz Beaver, que detalha que “há menos frutas disponíveis a cada dia e isso causou um aumento na demanda em geral”, diz Beaver.

Ele acrescenta que esse produto se comportou como uma commodity durante a pandemia. “No ano passado, vimos uma forte demanda de forma bastante consistente. O aumento nas compras em supermercados e online ajudou a manter a demanda razoavelmente estável”, diz Beaver, acrescentando que, como parte disso, os consumidores também se interessaram por embalagens de mirtilos de tamanhos maiores este ano.

No futuro, Beaver observa que os volumes de pico do Chile devem chegar na próxima semana e continuar até o início de março. “Acreditamos que haverá muitas oportunidades de mercado e prevemos que os preços e a demanda serão bastante fortes”, disse ele. “Mas se de repente as coisas se abrirem e todo tipo de volume vier nessa direção, teremos que reagir. Vivemos um dia de cada vez”, diz.