Para o sindicato Proarándanos e os produtores peruanos de mirtilo, a sustentabilidade tornou-se um de seus principais objetivos, incluindo este tema nas diferentes estratégias de competitividade e crescimento do setor. 

Boom do mirtilo peruano

Não foi até a segunda metade dos anos 2000 que os mirtilos começaram como uma experiência no Peru. La Libertad foi a região escolhida para testar as primeiras variedades de baixa temperatura que chegaram ao país. 

O Peru tinha geografia e clima completamente diferentes dos tradicionalmente necessários para a cultura norte-americana: solo nutritivo, clima úmido e horas frias exigidas. No Peru, o desenvolvimento genético aliado ao investimento em projetos de irrigação permitiu o cultivo de mirtilos entre a areia de suas dunas costeiras.

Após anos de desenvolvimento, a assinatura de acordos de livre comércio e a organização do sindicato, o Peru se tornou o maior exportador de mirtilos do mundo após quase uma década de seu início no setor. Segundo estimativas da Proarándanos, na campanha 2022/2023 serão exportadas 285.000 mil toneladas de mirtilos, o que significa um aumento de 28% em relação à temporada anterior. 

Os principais destinos dos mirtilos peruanos são Estados Unidos, Holanda e China. Nesse último mercado, ele vê grande potencial, com rápido aumento de participação de seu produto nos últimos três anos. Nesse sentido, destaca-se o trabalho realizado pela Proarándanos para continuar promovendo o mirtilo nos mercados atuais, enquanto busca novos onde expandir as exportações da baga apelidada de "ouro azul" do Peru.

uso de recursos

O boom da indústria do mirtilo no Peru levou seus líderes a questionar suas consequências, com foco especial no uso de água e produtos químicos. 

O preço dos fertilizantes mais as exigências fitossanitárias de alguns mercados levaram os produtores peruanos a iniciar cultivos orgânicos. Em comparação com alguns de seus concorrentes, o cultivo orgânico de mirtilo no Peru continua a ter uma baixa participação na indústria, tornando-se um nicho com um número crescente de interessados. Segundo os últimos números, 11% dos mirtilos peruanos são orgânicos. 

A fim de minimizar a aplicação de pesticidas e melhorar sua eficiência, o uso de drones tem sido estudado devido à precisão com que eles podem pulverizar as plantas.

Outras estratégias concentram-se em reduzir as aplicações de pesticidas usando diferentes softwares ou aplicativos. Essas tecnologias foram desenvolvidas por empresas como Monitor de Fazenda, plataforma digital que permite o monitoramento de pragas na cultura do mirtilo. O aplicativo georreferencia e identifica pragas, informa se há controladores biológicos na área afetada, se são suficientes para controlar focos e recomenda a liberação de agentes biológicos ou químicos para eliminá-los.

Monitor de Fazenda foi criada no Chile, país que possui uma indústria com longa história na produção de mirtilos orgânicos, por experientes especialistas que encontraram nesta tecnologia uma oportunidade de promover a sustentabilidade ecológica e econômica. A utilização do aplicativo facilita o registro dos dados de monitoramento de pragas por meio de um aplicativo móvel, o que permite economizar tempo e ter informações relevantes em tempo hábil para a tomada de decisões em tempo real, reduzindo custos operacionais e de manutenção. Dentro das informações que fornece, permite, por exemplo, ver todas as pragas juntas ou separadamente e ver dois monitoramentos simultâneos consecutivos, o que permite avaliar facilmente a eficácia de qualquer medida tomada para controlar cada praga.

Um de seus fundadores, Eduardo López Laport, nos conta sobre uma aliança que criou recentemente com Consultoria Blueberries, a mais importante plataforma web especializada na indústria do mirtilo, "vimos um compromisso concreto de promover a inovação e contribuir com a nossa especialidade, por isso estamos muito felizes com este novo passo"

O clima nas diferentes áreas produtoras do Peru normalmente provoca uma maior presença de pragas, por isso o desenvolvimento deste tipo de tecnologia é fundamental para melhorar a competitividade e atender aos requisitos exigidos pelos mercados internacionais. 

Outras pesquisas indicam que a fertirrigação pode ser uma forma de tornar as lavouras mais sustentáveis. No entanto, os solos arenosos do Peru, onde a matéria orgânica não é abundante, dificultam o avanço dessa opção de promoção da agricultura orgânica.

O Peru também enfrenta um desafio cada vez mais comum nas diferentes indústrias do mundo, o uso da água.

A maior parte das plantações de mirtilo no Peru está localizada nos pampas costeiros do país, onde, graças à estrutura hídrica do país, a água vem das montanhas e da zona pré-amazônica. No entanto, os produtores se preocupam com a eficiência na transferência de água, por isso incentivam o investimento em tecnologias inovadoras, como usinas de dessalinização, ou tradicionais, como a construção de mais reservatórios.

Por enquanto, práticas como o cultivo de mirtilos sem solo são estendidas para minimizar o uso de água e torná-la mais eficiente; mirtilos em vasos consomem metade da água de um plantio regular. Outras áreas usam tecnologias como sondas para medir o uso e racionalizar.

As empresas que demonstram esforços contínuos na conservação da água obtêm o “certificado azul” da Autoridade Nacional da Água (ANA), um reconhecimento do uso responsável da água para a sua marca.

São respostas a uma nova tendência que marcará o futuro no curto prazo, para a qual o sindicato peruano já se prepara.