Généralement, la seule alternative possible pour le remplacement variétal est de recommencer et de planter, avec la perte de production qui en résulte pour longtemps et le grand coût économique que cela implique. Cependant, chaque jour, il y a plus de spécialistes ou d'experts qui, selon leur expérience dans la recherche sur le terrain, ont prouvé qu'il existe une alternative pour greffer des plantes existantes avec une nouvelle variété. Ceci est déjà absolument possible techniquement et très économiquement viable, ainsi que avantageux en termes de productivité.

Pour cette raison, le chercheur du Service régional de recherche et de développement agroalimentaire de la Principauté des Asturies (Serida), Juan Carlos García Rubio, a été invité à participer au XVIIIe Séminaire international sur les bleuets à Monticello, Chili, le 16 avril, et exposer sur «La greffe dans les bleuets: changement de variété et autres applications d'intérêt»

PIONNIER ET EXPERT INTERNATIONAL

Il y a quelques années, ce chercheur a effectué un test pour mesurer les temps d'exécution et d'autres variables résultantes qui serviraient de guide pour la planification et l'exécution à grande échelle de cette alternative de remplacement variétal pour la culture des bleuets. L'objectif du travail effectué par Juan Carlos García Rubio, ainsi que deux autres experts de Serida, était de connaître le plus étroitement possible les besoins de main-d'œuvre pour chacune des différentes tâches que cette technique implique et de pouvoir effectuer une Estimation des coûts pour chaque cas particulier.

Exécution 

La séquence des opérations réalisées dans la technique de greffe était la suivante: (précisant qu'elles devaient être adaptées au calendrier de production de chaque pays ou région) 

• En décembre, les tiges de bois de l'année de la variété à greffer sont collectées, qui sont conservées en chambre froide jusqu'au moment de la greffe.
• Au mois de janvier prochain, les plants sont coupés manuellement. 8 à 9 branches sont sélectionnées par plante à greffer, coupées à une hauteur d'environ 50 cm du sol et les autres sont enlevées au niveau du sol. Ensuite, toutes les coupures sont scellées. 
• Immédiatement après, également en janvier, tout le bois coupé est broyé au moyen de deux passes de débroussailleuse.
• À la mi-mars, des greffes barbelées sont effectuées sur les branches sélectionnées, en utilisant le système de fente, dans cette étude avec une moyenne de 8,2 greffons par plante. L'équipe humaine était composée de deux personnes: un greffon, qui était responsable de la préparation de la pointe et de son placement sur le modèle, et un opérateur, qui était responsable de la préparation des plantes et du scellement ultérieur des greffons.
• Une fois les greffes réalisées et jusqu'à l'arrêt végétatif, le travail le plus important, à la fois technique et économique, est l'élimination des repousses (deschuponado) des plants greffés, en faisant 4 passes la première année pour éliminer ces repousses.

RÉSULTATS

Le pourcentage de réussite de la greffe dépend fondamentalement de l'exécution et de l'affinité entre le motif et la variété. Au cours de la deuxième année de greffage et de la première de récolte, les dépenses supplémentaires à celles d'une plantation traditionnelle sont celles correspondant à l'élimination des repousses de la couronne, qui sont déjà beaucoup moins que l'année de greffage. Dans les années suivantes, cette dépense n'est plus significative, car si la culture est bien gérée, les repousses de ou près de la couronne sont minimales et ne représentent plus aucune compétition pour la production, elles peuvent donc être éliminées avec le taille d'hiver

Concernant le rendement, lors de la première année de récolte, une production moyenne de 5 kg / plant (0,83 kg / greffon) a été obtenue, ce qui représente environ 11 t / ha, un chiffre très proche de celui atteint dans une plantation adulte en pleine production, atteinte entre 6 et 7 ans après la plantation.

Au cours des 6 cultures suivantes, les productions étaient respectivement de 25,7 t / ha, 24 t / ha, 31 t / ha, 23,7 t / ha, 24,4 t / ha et 26 t / ha.

Le coût économique du changement de variété par greffage est bien inférieur à ce que cela signifierait pour démarrer la culture et établir une nouvelle plantation. En outre, une augmentation considérable des revenus devrait être ajoutée en raison de l'entrée en production rapide et de l'amélioration éventuelle des rendements.

CONCLUSIONS

Les chercheurs concluent que le greffage est une pratique viable pour le changement de variété, à la fois techniquement et économiquement, garantissant que cette nouvelle technique pourrait avoir d'autres applications plus intéressantes et à l'avenir pourrait changer considérablement les systèmes actuels de cultive.

L'une d'elles consiste à réaliser des plantations avec des plantes greffées en pépinière et sur des patrons différents, en recherchant la possibilité de pousser dans une plus grande gamme de sols, en recherchant une influence positive sur la phénologie ou la qualité des fruits. 

Il y a même la possibilité de réaliser la culture à tronc unique, ce qui faciliterait la possibilité d'une récolte mécanique, "une pratique qui, nous en sommes sûrs, deviendra habituelle pour réduire les coûts de collecte, ce qui est l'opération la plus importante en termes économiques", dit l'expert international. 

UN AUTRE REGARD

Pour l'agronome Pilar Bañados, la greffe est une très bonne option pour le remplacement variétal et garantit qu'avec la mise en œuvre de cette technique de remplacement une année de production soit perdue, mais l'année suivante, si le travail est bien fait, il peut produire à nouveau, pas aux mêmes niveaux précédents, prévient-il, mais déjà «la deuxième année, les niveaux précédents peuvent être largement récupérés et avec une nouvelle variété, améliorant la qualité du fruit», assure-t-il.

Le spécialiste des baies affirme que les producteurs chiliens doivent se réinventer pour retrouver leur compétitivité sur le marché international des bleuets.

«Nous ne pouvons pas continuer à regarder cette culture et l'entreprise avec les mêmes yeux que nous avons regardés auparavant (…) nous devons nous inquiéter et veiller à produire des fruits de meilleure qualité», insiste Pilar Bañados. 

Bathed explique que, si de bons pieds sont occupés, dans des plantations qui sont en bon état de racines, au lieu d'être forcés de les arracher, les greffons sont une très bonne alternative, mais avertit qu'un aspect important est que lorsqu'on parle de greffage, Vous devez savoir avec quelles variétés changer. Quand il est fait avec des variétés libres, comme Duke par exemple, il n'y a pas de problème. "En revanche, lorsque l'on envisage la possibilité de greffage avec des variétés protégées, elles affectent le paiement des royalties ou même avec les variétés Club, ce problème est compliqué car vous devez d'abord avoir l'autorisation du licencié respectif et, s'il y est autorisé, vous devez envisager le paiement des redevances correspondantes et la livraison de fruits aux propriétaires de la licence, de être le cas », précise-t-il. 

Lors du Séminaire international des bleuets du 16 avril à Monticello, ce sujet sera traité en profondeur, complété par l'analyse des dernières recherches sur les porte-greffes et l'expérience aux États-Unis, par Jeffrey G. Williamson, professeur et spécialiste du Département de Sciences de l'Université de Floride, USA.

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