Face aux défis nationaux et aux opportunités mondiales de la dernière décennie, le Mexique s'est imposé comme l'un des principaux acteurs mondiaux de la production et de l'exportation de fruits rouges. Avec des exportations évaluées à plus de 3.000 milliards de dollars américains par an, le pays se classe au premier rang des exportations mondiales de myrtilles, de framboises, de fraises et de mûres, les États-Unis et le Canada étant ses principales destinations.

Industrie en expansion

Le secteur agrofruitier mexicain, concentré dans les États du Michoacán, du Jalisco, de la Basse-Californie et de Guanajuato, a connu une croissance soutenue grâce à une combinaison d'investissements étrangers, de transferts de technologie, de connaissances acquises et du travail acharné des producteurs locaux. Des multinationales et des pépinières spécialisées ont introduit des variétés à haut rendement, tandis que les producteurs mexicains ont investi dans des infrastructures d'irrigation de pointe, des systèmes de serres et l'utilisation de pots et de substrats de culture.

Selon les chiffres de l'Association nationale des exportateurs de fruits rouges (Aneberries), le Mexique exporte près de 97 % de sa production, bénéficiant d'une fenêtre commerciale privilégiée en raison de sa proximité avec le marché américain, ce qui réduit les délais logistiques et garantit des fruits frais à destination.

Les défis qui marquent le présent

Cependant, la réussite du secteur se heurte à des défis croissants, notamment une dépendance excessive au marché américain, vers lequel il exporte plus de 80 % de ses exportations. Plus de 90 % des exportations de myrtilles sont destinées aux États-Unis, ce qui expose le secteur aux politiques commerciales protectionnistes et à l'évolution de la demande des consommateurs.

La pénurie de main-d'œuvre constitue un autre défi. La concurrence croissante pour les travailleurs saisonniers augmente les coûts et menace la continuité des récoltes.

Les régions productrices comme le Michoacán et le Jalisco sont confrontées à la pression d’une utilisation intensive de l’eau, qui génère des tensions avec les communautés locales et exige une transition vers des systèmes d’irrigation plus efficaces, ce qui ne peut être réalisé que grâce à la technologie et à l’amélioration génétique des cultures.

En matière de certifications et de traçabilité, le marché international exige des normes de plus en plus strictes en termes de sécurité, de durabilité et de responsabilité sociale, ce qui oblige les producteurs de taille moyenne et petite à réaliser des investissements importants.

Opportunités dans le scénario actuel

Parallèlement, le contexte mondial ouvre de nouvelles opportunités pour l'industrie mexicaine, notamment la diversification indispensable des marchés, avec la recherche de destinations en Asie et au Moyen-Orient pour répondre à la demande croissante de fruits frais de haute qualité. Le Japon, les Émirats arabes unis et la Chine sont des marchés où le Mexique commence à gagner du terrain.

Dans le cas de la valeur ajoutée et de la transformation des produits, le développement de lignes surgelées (IQF), de jus et de produits nutraceutiques réduirait la dépendance aux exportations de produits frais.

Dans le cas de l’innovation génétique, les alliances avec des pépinières internationales telles que Driscoll’s, Fall Creek et Planasa ont permis le développement de variétés adaptées aux conditions locales, avec une durée de conservation plus longue et une résistance aux parasites.

En ce qui concerne la marque ou l’image du pays, la reconnaissance internationale des baies mexicaines en tant que produits de qualité supérieure renforce la marque mexicaine dans le secteur agroalimentaire.

Projection à long terme

Les analystes prévoient que si les tendances de consommation aux États-Unis et en Asie se poursuivent, le Mexique pourrait augmenter ses exportations de baies de 20 % d’ici 2030. Cependant, ils préviennent que la durabilité environnementale et sociale sera cruciale pour assurer l’avenir du secteur.

« Le Mexique bénéficie de l'avantage concurrentiel de sa proximité géographique, mais il doit l'accompagner d'innovation, de diversification et de durabilité. C'est la seule façon pour lui de pérenniser son leadership », souligne un rapport de Rabobank RaboResearch sur le secteur des fruits frais.