Le Chili est confronté à une longue sécheresse depuis plus d'une décennie et actuellement le 72% la surface du pays en souffre dans une certaine mesure. En réalité, 156 des 345 communes du pays présente déjà des risques de désertification, qui pourraient affecter la quasi-totalité des 40% de la population.

Les modèles hydrologiques estiment que certains bassins diminueront leur débit dans un % 30, bien que l'un des modèles extrêmes indique qu'il pourrait atteindre jusqu'à 50% pour la période 2030-2060. L'une des zones les plus touchées serait la Cordillère de la Région du Maulé, la région la plus importante pour la production de fruits.

Gouttes de pluie

Concernant les dernières précipitations, Georges Valenzuela, président de la Fédération des producteurs de fruits du Chili (Fedefruta) a déclaré: "Le système frontal de cette semaine, qui était en fait beaucoup plus faible que prévu dans certaines zones agricoles, a à peine réduit le déficit pluviométrique qui nous a été dans l'année la plus difficile que nous ayons vécue, de loin (...) ce n'est guère un soulagement si nous pensons que, selon les vallées, il y a déficit pluviométrique entre 80 et 90 % ».

Selon le président de Fedefruta, les pluies de cette semaine n'auraient pas fait l'actualité il y a 20 ans, et « c'est un exemple de la façon dont le temps se comporte. Si nous ne faisons pas quelque chose maintenant, l'année prochaine, des phénomènes similaires se produiront sûrement et nous parlerons de la même chose ».

"Nous n'avons rien fait de stratégique"

Le leader des fruits a insisté sur le fait qu'il existe au Chili un problème structurel qui aggrave les effets de la crise d'eau en raison d'un manque de politiques et d'investissements pour garantir la consommation humaine d'eau et la sécurité alimentaire. "Sur la question de l'eau, nous n'avons rien fait de stratégique à long terme en tant que pays, et nous avons tout à faire en termes de politiques et d'investissements publics durables pour assurer l'eau", a déclaré Valenzuela. « Si pendant ces années nous avions construit des réservoirs de bassin de taille moyenne, cette pluie aurait été un cadeau de proportions pour le secteur agricole, si nous avions eu la bonne direction dans un contexte aussi rude que le changement climatique et la sécheresse.

En ce sens, Valenzuela a rappelé que le Chili a conçu dans le passé des stratégies énergétiques et routières pour résoudre ses défis, et qu'il est temps de faire de même avec la crise de l'eau. « Désormais, nous demandons au MOP, ministère de l'Agriculture, ministère des Mines ou de l'Énergie, d'y donner la priorité numéro un de manière coordonnée, ainsi que d'écouter les solutions qui sont proposées par les experts, les universitaires, les entrepreneurs, des innovateurs et des fondations qui mènent des années à étudier et à proposer des solutions ».

Battre des records

Selon le ministère des Travaux publics (MOP), « cette année 2021 sera la plus sèche de l'histoire, nous dépasserons même l'année 2019 qui avait le record de la plus faible pluviométrie depuis que des records sont disponibles. Il ne nous a fallu que deux ans pour battre un record qui avait plus d'un siècle et il est probable qu'en 2023 nous battrons à nouveau le même record ».

D'après Paix verte, Le Chili est le pays avec la plus grande crise de l'eau dans tout l'hémisphère occidental. Les prévisions de la Direction de la météorologie du Chili (DMC), indiquent qu'"un retournement positif n'est pas en vue" de la tendance soutenue à la baisse des précipitations qui atteint cette année jusqu'à 80% dans certaines régions.

Plan d'urgence

« Nous avons besoin de travaux spécifiques, avec des budgets, des délais et des formules à mettre en œuvre dès maintenant », a conclu le responsable syndical des fruits. «En tant que syndicat, nous continuons d'attendre la proposition de l'exécutif à long terme pour le problème. En raison de la gravité de cette crise, nous proposons un groupe de travail avec la participation de tous les acteurs à l'élaboration d'un plan dans les 30 jours, pour socialiser au niveau national ».