La nécessité de disposer d'outils sûrs et très efficaces pour contrôler la pourriture des myrtilles lors de leur transport a conduit l'équipe de l'Unité Post-récolte de l'INIA La Platina à générer une méthode sûre et très efficace qui permet de promouvoir, encore plus, la vente de ce coté fruits aux marchés lointains et même aussi exigeants que bio.

L'initiative consiste à développer un dispositif à activité antifongique qui agit de manière complémentaire aux technologies post-récolte actuellement utilisées. "Cet outil qui contient des microorganismes encapsulés libérant des composés organiques volatils (COV), avec une activité antifongique à basse température, permettant d'augmenter en toute sécurité la durée de conservation des myrtilles sans modifier leurs caractéristiques de qualité et leurs propriétés organoleptiques", a expliqué spécialiste du conditionnement de INIA La Platina, Pablo Ulloa.

Le projet IDEA ID20I10197 intitulé "Dispositif de génération de composés volatils d'origine bactérienne pour réduire les pertes causées par Botrytis dans les myrtilles: une alternative durable pour atteindre des marchés éloignés" est né sur la base des études précédentes menées par des chercheurs de l'INIA, qui ont évalué l'effet fongistatique de COV générés par un micro-organisme antarctique. Les résultats obtenus, à la fois in vitro avec isolé de Botrytis sp.., comme in vivo avec des myrtilles en post-récolte, a permis d'établir un niveau de contrôle ou d'inhibition, à la fois à température ambiante (20-22 ° C), et après une période de 45 jours de stockage à 0 ° C, a expliqué le chef de projet et le responsable du Unité de post-récolte INIA La Platina, Bruno Defilippi.

«La solution proposée est nouvelle, avec un impact environnemental minimal (technologie verte) et très différente des solutions technologiques existantes pour le contrôle des Botrytis cinerea dans ce fruit », a souligné le spécialiste de la post-récolte. En outre, il a ajouté que les chercheurs qui travaillent sur cette initiative ont différents types de formation académique, donc l'approche pour résoudre ce problème est de manière multidisciplinaire, ce qui constitue un grand avantage.

Myrtilles chiliennes destinées à l'exportation 

L'Amérique du Nord, l'Europe et l'Asie sont les principaux marchés, qui sont servis par les myrtilles chiliennes reconnues pour leur qualité inégalée. Cependant, la distance est l'un des principaux facteurs de détérioration du fruit, due à la pourriture causée par Botrytis cinerea, ce qui génère non seulement une perte de produit, mais aussi une diminution de sa valeur due à une mauvaise qualité, explique Bruno Defilippi. 

Pour faire face à ce problème, l'industrie de la myrtille dispose d'outils limités pour contrôler Botrytis cinerea en post-récolte, qui reposent sur la manipulation pendant la pré-récolte, principalement avec l'application de fongicides et complétées, dans certains cas, par une gazéification avec du dioxyde de soufre (SO₂) et l'utilisation de générateurs lors de l'emballage. Cependant, ces technologies, en plus de ne pas être efficaces à 100%, présentent des limitations en termes d'accès aux marchés, comme les États-Unis et la génération de détérioration organoleptique du fruit sous certaines conditions.

«Pour cette raison, dans ce scénario, il existe un besoin clair et une opportunité de disposer d'outils ou de méthodes sûrs et hautement efficaces pour lutter contre la pourriture causée par Botrytis cinerea et l'équipe de l'Unité Post-récolte INIA La Platina travaille pour répondre à cette exigence de l'industrie », a expliqué Pablo Ulloa.