Une large coalition de groupes industriels, d'élus et de dirigeants agricoles des États, dont les sénateurs américains Debbie Stabenow et Gary Peters du Michigan, se lèvent pour défendre les intérêts des producteurs de bleuets américains en soumettant des lettres de soutien à la Commission du commerce international. (ITC) sur le dommage grave causé par l'augmentation des importations de myrtilles étrangères, a annoncé l'American Blueberry Growers Alliance (ABGA).

"La conduite de cette enquête est importante pour évaluer toute l'étendue de l'impact de ces importations sur les producteurs nationaux", selon une lettre du 3 février cosignée par ma sénatrice Debbie Stabenow (D-Mich.), Présidente du Sénat américain. Agriculture et le sénateur Gary Peters (D-Mich.). "Il est vital de maintenir une industrie nationale de la canneberge aux États-Unis afin que les familles américaines ne dépendent pas des importations étrangères pour leur approvisionnement alimentaire."

Dans une lettre envoyée à l'ITC le 5 février, l'Union nationale des agriculteurs (NFU) a noté que les revenus d'exploitation des producteurs avaient chuté de 32,4 % entre 2015 et 2019 en raison de l'augmentation des importations. « L'augmentation significative des importations de myrtilles à bas prix au cours des dernières années, couplée au moment de ces importations pendant les périodes de récolte aux États-Unis, a eu un effet dévastateur sur les producteurs de bleuets, les transformateurs et les communautés rurales des États-Unis où ils vivent et travaillent. a déclaré Rob Larew, président de la NFU, qui représente environ 200,000 XNUMX familles d'agriculteurs et d'éleveurs aux États-Unis. "Les préoccupations des agriculteurs dont les marchés sont affectés par les importations, et les données qui étayent ces affirmations, doivent être prises au sérieux."

La Florida Farm Bureau Federation, le Georgia Farm Bureau et la Georgia Fruit & Vegetable Growers Association ont également envoyé des lettres à l'ITC la semaine dernière, soulignant les conséquences profondes de l'augmentation des importations de myrtilles aux États-Unis, y compris pour les consommateurs américains. «Ces importations menacent non seulement les entreprises nationales et les moyens de subsistance, mais exposent également les consommateurs américains à des produits provenant de pays dont la sécurité des produits est médiocre ou incohérente», a déclaré John Hoblick, président de la Fédération des bureaux agricoles de Floride de 136.000 XNUMX membres.

De plus, dans une récente lettre signée par 21 groupes industriels, Bill Bullard, directeur exécutif de R-CALF USA, a exhorté la Commission à reconnaître le préjudice grave qui affecte les producteurs nationaux de myrtilles, ajoutant : « Les producteurs de myrtilles méritent la possibilité de vendre leurs produits dans le États-Unis. États-Unis à des prix raisonnables et méritent le répit d'un allègement de sauvegarde efficace pour faire les ajustements nécessaires pour maintenir un approvisionnement national sûr en myrtilles. »

Ces déclarations de soutien font suite à des commentaires similaires faits à l'ITC lors d'une audience du 12 janvier au cours de laquelle plusieurs membres du Congrès ont témoigné en faveur des producteurs de bleuets américains, notamment les représentants américains Austin Scott (R-Ga.), Bill Huizenga (R-Mich.), Earl L. «Buddy» Carter (R-Ga.), Gregory Steube (R-Fla.) Et John Rutherford (R-Fla.), Ainsi que le commissaire à l'agriculture de Géorgie Gary Black et le ministère de l'Agriculture et des Services aux consommateurs de Floride Commissaire Nicole Fried.

«Année après année, nos agriculteurs font preuve de résilience face à de grands défis», a déclaré Fried. «Bien que nous ne puissions pas arrêter les pandémies ou les catastrophes naturelles, c'est un défi que l'ITC peut relever. Les producteurs américains sont les meilleurs au monde et l'ITC peut les aider à réussir en leur offrant des conditions de concurrence équitables pour nos producteurs. »

En décembre, l'Alliance a également reçu le soutien d'une coalition bipartite de 32 membres du Congrès dans une lettre exhortant l'ITC à prendre une décision affirmative dans l'affaire, en plus d'une lettre signée par huit membres de la délégation du Michigan à la Chambre du. Représentants. .

Ces lettres et commentaires arrivent avant le vote de l'ITC pour déterminer si l'industrie nationale du bleuet a été gravement blessée ou est menacée de subir de graves dommages du fait de l'afflux d'importations en provenance de pays tels que le Mexique, le Pérou, le Chili, l'Argentine et le Canada, ce qui est prévu. qui aura lieu le 11 février. Les importations de bleuets ont augmenté de 62 pour cent depuis 2015, car ces pays ont augmenté leur production pour les vendre au marché américain, de plus en plus pendant les fenêtres de récolte américaines.